天应二年春，距京城外二三十里地的陈家庄。
庄上人都说元娘是个孤儿。
尽管她住着庄子里最大的宅院，有着这个庄子上最多的土地，可人们却还是很同情她。
今天天气不错，元娘在院子里劈柴。
院子的连廊下，坐着一个六七十岁的老头，面前摆着一盘豆子，一小壶酒，慢悠悠的一边喝着，一边盯着她劈柴。
外面响起一阵急促的马蹄声，元娘一个走神，斧子下去就失了准头，两片木柴大小不一的落了地。瞬时，一个豆子就飞了过来，打到了姑娘的手上，立刻红了一块。
元娘显然习惯了，放下斧子，揉了揉挨打的地方，瞪了一眼那个老头，又拿起木头，准备继续，可敲门声又响了起来，她有点不情愿的去开了门。
门外停着一辆马车，一个上了年纪的仆妇站在门外，倨傲的对元娘说：“我是吴家的仆妇，奉我家太夫人之命来接大小姐回府，你通报一声，让大小姐收拾一下出来跟我走。”
本以为这乡下的丫头，听说要回老宅，应该喜出望外才对，可那姑娘只是打量着自己，丝毫不见去通报的意思。那仆妇有点气恼，推了元娘一把，居然还是没动，仆妇立刻大恼：“没规矩的丫头，没听到我是吴府来的么，还不赶紧去给你家小姐通报一声，你这种没眼色的样子，回府我就让太夫人卖了你。”
“我就是元娘，你是哪个夫人身边的，好大的规矩。”没等她迈步，元娘就冷冷的开了口。
那仆妇这才正眼看向元娘。
只见元娘居然穿了一身男人才穿的粗布青色短褐，腰间扎着一根杏色腰带，袖子也卷了上去，露出半个手臂，头发也只是如庄户男人般，用了个木簪挽了一个髻。
元娘十二岁离家，如今虽已过了六年有余，但眉眼还是当初那模样，虽然不如在家时珠圆玉润，但却是吴家大小姐元娘无异。
这个仆妇在吴家几十年，认出了元娘也只是草草一礼，便道：“奴婢奉老夫人之命接大小姐回府，请大小姐立刻跟奴婢上车。”
言语之间没有丝毫恭敬之意。
元娘认得她，那仆妇是她祖母的陪嫁妈妈，姓朱，以前对她总是恭恭敬敬，不过只是场面功夫而已。
元娘不想理她，自顾自的走向柴堆，瞟了一眼廊下，那老人早没了踪影，酒壶和豆子也没了踪影。她十二岁离开吴府，孤身一人在这庄子上六年，多亏那老人将一身医术相授，