刑名之学，是西汉时对法家学说的代称；也就是说，张欧是法家出身的官员。
但作为一个司法官员，坐在西汉‘酷吏高产地’的廷尉，张欧却得了个仁厚长者的名声？
如果这还不能说明问题，那张欧的‘业绩’无疑就更浅显了——张欧为廷尉十数年，廷尉处死的死囚，没超过五指之数！
难道是张欧能力太强，让景帝朝的犯罪人数大幅下降，死囚的数量降低到了每两年一人的地步？
实际情况是：张欧任廷尉之后，汉室犯罪率非但没有下降，反而呈几何式上升的趋势陡增！
从景帝继位后的前元元年（前156年）四月，景帝第一次大赦天下，到前元三年正月第二次大赦，接近两年时间，积攒下来的罪犯人数约为一万五千人左右。
而从前元三年一月，景帝朝第二次大赦，到前元四年夏天的第三次大赦，不过短短一年多，第三次大赦放出的犯人就猛增到了将近四万人！
前后一对比，第三次大赦所释放的罪犯人数剧增！
究其原因，则直指前元三年，景帝刘启的一道任命：迁廷尉张释之为淮南王相，故太子舍人张欧任廷尉！
乍一看，景帝此举只不过是在任命太子家令晁错为内史之后，继续往朝堂安插心腹班底，以执掌大权；但从结果来看，任命张欧为廷尉，或许是景帝急于推行削藩策，又别无他法的无奈之举。
光从第三次大赦的人数就可以看出：张欧任廷尉一年，汉室犯罪率最起码翻了个翻！
在‘忠厚长者’——廷尉张欧放任下，不知有多少罪恶滔天的死刑犯逍遥法外，抢在张欧签字通过处决命令前，等来了一次又一次的大赦。
犯罪成本直接下降到‘蹲两年大牢，等天子下一次大赦’的地步，汉室的治安大踏步向着开国初，那匪盗丛生的时代飞奔。
直到景帝发现业务能力出众的赵禹之后，汉家廷尉才摆脱‘律政透明人’的标签，逐渐恢复到张释之任廷尉时的地位。
这，就是西汉廷尉的能量——对的人能做的多好，错的人就能做得多烂！
这就使得，对胸怀大志，立志要做一番大事业的刘弘而言，廷尉的人选必须慎之又慎。
尤其是在现在，这个法治思想模糊，官员判案基本唯心，只凭个人主观情感以及民声舆论而判罚的西汉初，刘弘需要一个合格的廷尉卿，为汉室竖立一个可持续发展，可长久沿用的法制纲略