时间一晃，八月秋高。
长城以南的中原，已经逐渐被秋收的欢快氛围所笼罩，但对于草原，尤其是幕南的匈奴部落而言，秋天，却并不意味着欢乐。
——经过近半年的巡游，单于庭，即将在八月末回到幕南！
即便是现在，单于庭大帐也已经靠近了幕北龙城一带。
而单于庭的到来，对于匈奴每一个部落而言，都只意味着繁重的牛羊、奶酪供养，以及对草场的严重破坏。
没办法——单于庭随行的人畜远超百万，且基本聚集在一起。
在如今的草原，没有任何一块草场，能负担单于庭留驻半个月以上！
如果超过一个月，这片草场第二年很可能无法放牧；若达到两个月，更是极有可能成为大幕。
也正是出于这个原因，单于庭基本不会在一片草场停驻超过五天。
即便是在每年四、五月的龙城大会，单于庭也会将部众、牧畜分散在龙城为中心的方圆数百里范围内，以最大程度减轻对草场的损害。
但今年的状况，显然再次出现了一点不同。
在过去，单于庭会在幕南温暖的河套地区过冬，而后从三月初春开始北上，五月在龙城举行蹛林大会，而后稍微改变方向，向西走到六月末月份，再折返。
在八月抵达幕北之后，单于庭一般不会再一次于龙城停驻，而是直接继续南下，在九月来临之前抵达幕南。
随着单于庭的到来，幕南部落本就贫穷的生活，便会顿时雪上加霜。
为了保证生存，在完成单于庭摊派的供养任务的同时，尽量不对自身生存造成太大影响，幕南部族就会开始另辟蹊径。
——南下掠夺！
或许很难想象：让汉室头疼近百年，甚至在绝大多数时候，将大半防御力量投入进去的‘北墙防御’，居然源自于匈奴部落面对单于庭的压榨苦不堪言，才‘不得已而为之’。
但事实上，在了解过匈奴人，以及绝大多数游牧文明的生活方式之后，再来看这件事，显然就合理了许多。
在匈奴，最低一级的阶级，并非是人们常以为的牧民，而是牧奴。
这里的牧奴，值得可不是那些碧目蓝发的西方人、中亚人，亦或是那些被征服部族的遗老遗少——这些人，充其量就是平日里的苦力，战争时的炮灰。
牧奴，指的是那些本部族出身，却由于某些意外状况，如瘟