在长乐宫里，太后正在和安王及左相正在商议的征西军统帅遴选之事。
“先帝为了防止百里家军功盖主，不得不让十万雄师给百里惊雷做了陪葬。今日，皇帝竟然要重启百里家的后辈担任征西主帅，哀家是万万不能坐视不管的。今日齐王的手段已经失了手。左相，明日的文考，你务必想办法撂倒百里城虹，不能让他胜利当选。”太后阴沉着脸，对今日的结果十分失望。
左相为难地道：“太后，明日的主考是陛下，太子妃也将在席旁听，老臣恐怕很难扭转乾坤。”
太后不屑地道：“哼，文考你当真以为是考兵法吗？一个为将之才，关键时刻如何应急，才是体现他有没有能力带兵的论题。”
“太后的意思是？”
太后眯了眯眼道：“所谓用兵之道，攻心为上。百里家这二十年来，经历的磨难，你等不会明白，哀家是知道的。明日文考，你且准备几道攻心的题目，把这小后生的心理防线击溃即可，只要让陛下对他带兵的能力有所怀疑，再找个合适的人选替上即可。”
“太后是指二十年前的婆罗山之战？”
“不错，十万雄师陪葬，既是玉国的痛，更是他百里家的痛！”
“老臣明白了！”
太后又转向安王玉玹道：“玹儿，武功你自是比不上百里城虹，这些年哀家将你养在身边，悉心教导。这后宫之争，与兵谋相通。哀家知你心中有丘壑。明日你去找你父皇，要一个边疆立功的机会。切记，帝王向来多疑，不可太尖锐，且让他见着你的孝心与忠诚。旁的，不必多言。”
“是，孙儿谨遵皇祖母教诲！”安王玉玹恭敬地道。
文考定在次日的下午，天启帝将左右相及六部尚书和亲王都召集到乾明宫见证。
百里城虹被宣进乾明宫的时候，百官已就位，上首的是皇帝，侧首的是太子妃。百里城虹看了眼太子妃，他没有跟云昭有过私下的交流，却不知是否是因为云乔的原因，竟觉得她很亲切。
“百里城虹拜见陛下！拜见太子妃和各位大人！”
天启帝虚扶了一下，温声道：“城虹公子起来吧！今日朕着急左右相和王公大臣，要对你做一番军法考校，你若获得在座诸位大臣的首肯，朕便让你领兵西出，一雪我玉国前耻，把西部蛮夷驱赶到密林里，让他们再也不能东出害人。”
“是，陛下！请出题！”百里城虹恭敬地拱手。
“那好，朕