四月初七,本届会试高中的291位新科进士纷纷换上进士儒服,再次踏进皇宫。
这一天,紫宸殿中站满了当朝文武大臣。如平日里上早朝时一般,文官左侧而站,武官右侧而站。二百多位进士当然不可能全部挤进紫宸殿,寅时三刻,当天边泛起鱼肚白,只见太监首领季福走出紫宸殿,高声喊道：“开平二十七年，会试进士入紫宸殿面圣！”
话音落下，站在第一层陛石下的两个小太监一起高喊：“开平二十七年，会试进士入紫宸殿面圣！”
再往下，又是四个太监齐声高喊。
最终喊了三十一声,尖细的声音洪亮无比，响彻皇宫。
接着,季福喊出了被挑选为前三名候补的十位进士的名字,让他们进殿。
唐慎的名字排在第五位，这意味着在这十人中，他被读卷官们列在第五。唐慎低着头,神色平静地走出队列,与其余九人一起走向紫宸殿。
这十人中,有会试前名声大噪的姚僐，也有本届会员王霄，还有唐慎的两位国子监同窗刘放和梅胜泽。
但这时候哪怕是至交好友,也不会交头接耳。十人全部垂着头进入紫宸殿，他们站成两行，每行五人，按照季福刚才喊的顺序依次站着。
大殿中，只闻微微呼吸声，不闻一道多余声响。
紫宸殿，是本朝皇帝召见群臣、上早朝的地方，面阔九间，进深为五间，象征着九五之尊。抬头是黄琉璃重檐顶，天顶绘制各色金漆彩画。大殿正中央高悬一面匾额，先帝时这块匾额上题的是“慎终如始”四个字，到了本朝，开平皇帝赵辅于十年前重新题了字，改为“通一万毕”，取自道家《庄子》的“通于一而万事毕，无心得而鬼神服”。
十名进士到齐，由礼部尚书孟阆端着金丝托盘，将这十人的殿试卷子呈到赵辅面前。
赵辅并没有直接拿卷，而是笑道：“诸位卿家你们瞧，每过三年朕都能瞧见十个新的乌黑的后脑勺。”话音落下，赵辅又道：“这次是朕错了，底下倒是有个花白了头发的，你叫什么名字？”
这是十人中的第七名，唐慎在会试前听说过这人，是山西某地的解元。
被皇帝提到，这年愈五十的老进士感激涕零，当场便跪下说了自己名字。
赵辅道：“天道酬勤。”
短短四个字，就让这老进士泪流满面。
赵辅让十个进士抬起头，十人便抬起头。对于这十人中的某些