不知何时,雨已经停了。
丑时未到,本该是宵禁时刻,刺州城中却灯火通明。身穿铠甲的御林军们手持火把,步伐统一地在城中奔走。他们如同打家劫舍的抢匪,敲开一家的门,露出明晃晃的大刀,就进去搜了起来。
黑夜中,火把映天,照耀得刺州城上空泛起血一样的红色。
到次日清晨，御林军已经把刺州府尹张沣以及他的党羽的府邸全部抄了。张沣披头散发地坐在府尹衙门的地砖上，神情恍惚，什么声音都听不到，嘴里嘀嘀咕咕地不知道在说些什么。有人凑近听,又发现听不懂。
御林军左将邵文棹命人把一箱又一箱的金银珠宝抬进衙门，仅仅是放银子的木箱,就摆满了整个院子。这些都是从张沣一个人家中抄出来的赃物,箱子上还黏了一些泥土。
邵文棹道：“禀大人，已经查抄干净，这些是从张府后院挖出来的。”
王溱看了这些赃物一眼,又抬起头,远远望着那些早已排出衙门大门的赃物。他声音悠远：“先如此吧。”
“是。”
到了寅时三刻,张沣以及刺州的一些官员都被抓了起来，戴上铁锁链，站在衙门中央。
衙门的最上座坐的是监察使纪知。纪知本想把位置让给王溱,王溱却微笑道：“纪大人，我只是皇上临时派来查看贪墨案进展的，本地的主官应当是你。”
纪知本就是个直肠子的御史官，他哪怕长十张嘴都说不过王溱，自然没争得过王溱，便只能坐上主座。他的左侧，坐的是王溱。右侧，坐的工部右侍郎谢诚和大理寺少卿苏温允。至于户部左侍郎徐令厚和户部右侍郎秦嗣纷纷和王溱坐在一侧，一副唯尚书大人马首是瞻的模样。
大宋官员社会等级极高，哪怕犯了事，在判罪前也可以不行跪礼。十多个刺州官员站在堂下，各个面如考妣。明明昨日还容光焕发，今日就形容枯槁，半只脚都要踏进棺材。
纪知一敲惊堂木：“刺州府尹张沣，你可知罪！”
张沣耳边嗡的一声，根本听不清纪知说了什么话。他恍恍惚惚地抬起头，眼前一阵模糊，完全看不清这些坐在堂上的二三品高官。他的眼前浮现出一幅幅画面，那是他七岁启蒙时，第一天进入私塾读书的情景；然后是他连续考了九年才考过乡试，最终殿试上金榜题名，得了同进士出身。
他这一生不过四十余年，曾经位极四品大员，掌管刺州一府。
可如今，他站在这，未来他