相的人，心里更是排斥。
吏部是官员考核、任命的部门，所有七品以上的官员任命都要经过吏部，被称为六部之首。此时楚王未经过吏部考核，直接任命柳霏霏官职，使吏部尚书葛方周很不高兴，他又是益阳王一派的，自然要极力反对，道：“大王，柳大人的功劳我们都看在眼里。然而朝廷有礼乐制度，七品以上官员任命必须要通过吏部考核才行，正三品以上更是要吏部提案，朝廷商议之后才能任命。大王不通过吏部，也不朝廷商议，直接就任命，违反祖制，臣等恕难从命。”
楚王冷笑一声，道：“好一个恕难从命！葛爱卿，你是不愿意听寡人的话了？”葛方周道：“臣不敢！国家有制度，方能经久不衰。臣请求大臣，遵从祖制，收回成命，不要一意孤行。”楚王冷声道：“寡人若一定要一意孤行呢？”葛方周一怔，抬头看了眼楚王，只见他两眼犹如两道寒光射过来，让葛方周不寒而栗。呆了片刻，葛方周缓缓跪下，道：“老臣随先王打下一片江山，历经四朝，今已过花甲之年，不能再为国家尽心尽力。臣请大王允许我告老还乡，安享晚年。”
葛方周当年为楚国建立是立了大功，之后一直掌管吏部，历经四朝，在朝中也算是举足轻重。他此举不过以退为进，想着自己在朝中地位，楚王应该不会轻易放他走。谁知他话音方落，楚王便道：“葛爱卿年事已高，确实该安享晚年，寡人准你请辞。只是葛爱卿劳苦功高，就不用回乡，还是留在京城养老罢。”
此言一出，葛方周顿时傻了。他本想以退为进，逼着楚王放弃对柳霏霏的任命。没想到楚王不但不就范，反而借势同意他请辞，一时不知如何是好。不但是他，其他老臣如姚彦章、许德勋、拓跋恒等也一时没反应过来。
葛方周是益阳王一派的核心人物，若是他真走了，益阳王在朝中势力又会减弱。见楚王同意葛方周请辞，反应倒挺快，立即奏道：“大王，葛大人主政吏部二十余年，甚有功劳。今日与大王争执，实在不该，还请看在葛大人多年辛苦的份上，收回成命。”
楚王道：“王兄如此说，意思就是寡人提拔柳爱卿是正确的？”
益阳王当然不希望提拔柳霏霏，但是若不同意自己这边就会少一个重要人物，只得硬着头皮道：“大王的任命自然正确。”楚王哈哈一笑，道：“好！葛爱卿，你还要不要告老还乡？”
葛方周觉得自己被羞辱，一张老脸涨得通红，说要也不对，说不要也不对，干脆跪着不说话。楚王笑道：“葛爱卿，你