吴军失了采石矶，金陵没有了屏障，吴国朝廷上下炸开了锅。有些胆小的已经准备投降，有些人建议移驾江都府，有些人主张固守金陵。朝廷分成几派，吵了数日也没有吵出个结果。吴国君臣在吵架之时，柳霏霏也没闲着，两日间已经带领大军到了金陵，离城不到二十里。
此刻吴国君臣才真正感到危急，一面派人到楚军军中议和，一面按兵布阵。金陵是数朝古都，城门坚固，易守难攻。城外还有很多要塞，要想攻破城池并不容易。吴国君臣希望通过这些屏障阻碍楚军，只要旷日持久，楚军粮草不继，自会退兵。待楚军退兵之时，追着大肆掩杀，就能反败为胜。
金陵虽然城高坚固，却有个大问题，就是门太多。外城有八门，皇宫内城有六门，需要大量的士兵防御。杨瑾智令外城每门三千人，皇城每门两千人，这就是三万六千人。城外正西五里处有个石头城，守军两万；南门六里外有座朱雀桥，是南边进城唯一的通道，非常重要，守军三万；东南方三里外是东府城、东北七八里外是钟山，为防止楚军从这两个地方偷袭，也分别手一到两万的驻军。这样一来总兵力需要十几万，而且分散各地，很难统一调配。重要的是吴军最精锐的十万大军，还被越军牵制在江阴，根本回来不了。守城的这些士兵，大多是东拼西凑而来，各军将领相互之间并不同心，指挥不一、战力也不一。
柳霏霏到达金陵之后，并不急于攻城，先是给杨瑾智写了封信，劝其投降。杨瑾智大怒，回信将楚国上下骂了一通。柳霏霏微微一笑，将信交给手下将领看。一群糙汉子看到杨瑾智骂的毫不客气，个个怒不可遏，就要领兵攻入皇城，活捉杨瑾智泄愤。柳霏霏和昭若恤到不在乎，又分别给吴国各大臣写信，劝他们投降。
杨瑾智不可能投降，下面的官员可不这么想。眼看楚军士气正盛，攻破金陵也在朝夕之间。此时投降还能得个一官半职，最不济还能守着搜刮来的财宝平安生活。若是对抗到底，一旦城破不但没命，甚至会被灭门，财宝什么的也会被抢夺一空。于是有些人就悄悄开始活动，送些消息出去，算是为楚国立功。
当然也还是有忠臣，得到书信后立刻呈于杨瑾智，表明自己的忠心。杨瑾智本来猜忌心就很重，见这些大臣主动献信表忠心，不但不相信，反而觉得这些人是故作忠心，背地里与楚国勾结，于是猜忌更甚。
杨瑾智见有很多臣子献信，有官大的、也有官小的，情知柳霏霏给每个朝臣都写了信，遂将没有献信的召进宫询问。其中有些