二太太在堂屋盘亘到了晚饭时分，才告辞出去。
上了清油小车，走一炷香时分，就又进了翰林府。
二杨街虽然有两个府邸，但翰林府就要比总督府小了好几圈儿。
住的人又少，常年居住在此的，不过是二太太并八娘子，还有几个失宠的姬妾。
比起大房的热闹，向晚时分的翰林府就多了几分孤凄。
“八娘子吃过药了没有？”二太太进了堂屋，就问迎上前的吕妈妈。
“已经吃过了，正喝汤。”吕妈妈陪笑。
八娘子身子骨不好，从小就是药焙着长大的，好容易长到十岁，日日里还断不了汤药，翰林府的人早惯了服侍她三餐用药。
二太太就心事重重地应了一声，又问，“几个少爷那里，记得打点秋衣送去，再嘱咐身边的小厮儿细心服侍，不要着了凉！”
这才进了翰林府的小花园去探八娘子。
翰林府的园子虽也精致，但家里人少，难免有荒凉之嫌。
夕阳下走在青石小径上，望着假山上的苍苔，一股苍凉孤寂的意味，就慢慢浮了上来。
园内几所馆阁都是重门深锁那几房失宠的姬妾，都被二太太打发到庄子上去了。
“从前就觉得家里人多口杂。”二太太不禁喃喃自语，“现在又嫌寂寞，真是人心如壑永难足。”
吕妈妈就笑着安慰二太太，“这热闹了，也有热闹的不好，您羡慕隔壁的热闹，没准隔壁还羡慕您的清静呢！”
二太太不禁就看向了花园西边的高墙。
隔着一堵墙，还能听到小库房里传来的呢哝语声。
这是药妈妈又在盘点入库了吧
一年四季，小库房都稍停不了，药妈妈有无数的东西要搬出来晾晒归整，晒了这个，又要擦洗那个。
这还只是大嫂自己的小库房
星星点点的灯火，也已经在百芳园里亮了起来。
二太太就加重了脚步，叹了一口气。
探望过八娘子，才回了正院堂屋。
又是冷冷清清，枕冷衾寒。
只得和吕妈妈打点针线，消磨时光。
二太太一边仔细地比着线，一边和吕妈妈说闲话。
“四姨娘今日在我跟前请大嫂开恩，让她去慧庆寺上香。”
吕妈妈眉头一跳，呼吸都顿住了。