夜幕降下，冯远道在渐渐暗淡的宫道中行走，前面是提着灯笼的太监，后面是保驾护航的侍卫。
暮色将森然巍峨的宫殿衬托得更加高大，也叫人觉得自己更加渺小。冯远道余光望着这一切，心中忐忑，一不留神就撞在了前头公公的背上。
“对不住，”冯远道摸头笑了笑，“走神了。”
“冯大人当心些，”宫人客客气气地咧嘴微笑，却像是被人捏着嘴角的两块皮抽了抽，“前面就是太初宫了。”
冯远道被这笑容滋得后背发凉。
太初宫是女帝孙幼微的寝宫——除了每日在宣政殿上朝，她大部分时间都待在这里，有时批阅奏章，有时接见近臣的觐见，偶尔会有一些宠侍能在这里陪女帝过夜，但极少有人能有机会留宿到天明，往往后半夜就被送回各自的寝宫去了。
冯远道在外头等了一会儿，直到孙幼微的女官浮光走出来宣他入内，他才起身踏上太初宫外数不胜数的宽薄石阶。
算起来，他应该有一年没有来过这里了——上次被传召入宫，还是因为去年冯嫣莫名陷入昏睡，陛下召他询问详情。
太初宫内，灯火在夏夜的长风下忽明忽暗，还没有走到御前，冯远道便隐隐听见有老妇人的哭声，他还以为自己耳朵出了什么毛病，等到再走近一些，才发现那是薛太尉的夫人邵氏。
头发花白的邵氏正跪在大殿一角，轻声垂泪。
国子监祭酒陈明与御史中丞徐大酉也在，一见冯远道进屋，两人也主动作揖行礼。
冯远道回礼之余，发现这两人眼睛也是红红的。
正纳着闷，冯远道忽听见身后传来一声“岳父大人”，他吓了一跳，回头就看见魏行贞站在那里。
“哎……是行贞啊，”冯远道拍拍心口，等平息下来，他靠近问道，“……陛下人呢？”
“陛下有些困乏，就先去后面休息了。”魏行贞答道。
冯远道明白过来，“这是……怎么了？”
“薛太尉今天傍晚在殿前昏厥过去了。”魏行贞顿了顿，“看起来不是普通的昏厥，情况和去年阿嫣的状况有些类似……”
冯远道心里咯噔一下，再次朝着邵氏那边看过去，才发现在陈明与徐大酉身影之后，确实有一道平躺在地上的人影——只是方才灯火晦暗，他没有留心。
冯远道睁大了眼睛，“那是薛太尉？”
“嗯。”魏行贞点头。