听赵行德接着讲述河北之事，赵行德讲到数万残兵拥堵在黄河码头，韩世忠等将反身杀退辽兵，复守河间时，纷纷击节赞赏，高呼酣饮，讲到童贯抛弃大军，乘夜上海船，从此避敌于海上时，众人纷纷怒骂。
“此等奸贼，当真万死不足以辞其罪！”陈东拍案道，怒目圆睁，“元直你不知晓，京师的说法却有所不同，那刘延庆与童贯都上表谢过，却将大军崩溃的罪责都推到太子身上，国难当头，这伙人却妄图借此动摇东宫，简直天理难容！”
虽然太子赵柯也上表自辩，怎奈有口说不清，丞相蔡京暗中推波助澜，东宫易储看似已成大势所趋，像陈东这等消息灵通的都隐约知道，三皇子赵杞将匿名参加八月的秋闱，只待他大魁天下，便是东宫易主之时。众多进京赶考的士子，议论此事的倒是多些，试想那各州的举子，那个不是眼高于顶的人物，今科眼看无人能中状元，十个倒有九个不能服气，却又无可奈何。
一时间，理学社中众士子都纷纷拍案怒骂起来，就连平素最为老成持重的朱森，也皱着眉头，叹道：“荒唐，荒唐。”他乃是武康军节度使朱伯纳之子，虽然为人低调，但知道不少宫中动向，陛下是个念旧的人，性又多疑，眼看大局稳定，童贯又日日上表陈情，竟然打动了上意，有意将他调回京中，担任侍卫马都军指挥使。
“天下者，天下人之天下也，陛下行赏罚如此徇私，岂能让天下人心服。”心中突然掠过一个离经叛道的念头，朱森脸色微变，举起酒杯喝了一口。
陈东却沉声道：“那奸贼日日上书陈情，吾听闻官家似有意动，枢密院也在传言，童贼不日将调回三衙重掌禁军。”
“真岂有此理！”张炳拍案道，“抛弃大军，丧师失地，不加惩处，国法荡然无存，何以治天下！”
邓素阴沉着脸，座师秦桧最近夙夜忧叹，奸贼们借此动摇国本，东宫之争乃是党争的最要害之处，若陛下当真易储，副相赵质夫，连同赵党诸人，不是自动隐退，就是被贬斥，恩师虽然简在帝心，但正所谓众口销骨，人若无党，势难独立于朝堂之上，这个道理，恩师已经反复点播于他了。
“陛下不过是被奸邪所蒙蔽，”陈东沉吟了良久，喝了一口酒，闷声道。众人心知肚明，这不过是自欺欺人之语，都沉默下来。置酒的小厮，弹歌的娼妓不明所以，面面相觑，也不敢出声。满楼欢歌笑语，顿成一片死寂，气氛陡然变得压抑而凝重。
良久，荆湖南路的曹良史忽然拍案叹道：“范文正