“与其饿死冷死，不如战死。”许德泰脸容枯槁，倒是和戏文里的军师形象很符合，可惜这不是因为他有经天纬地之才，而是被饿的，承影营的到来加重了营地的负担，汉军已经尽量为这些代表夏国的军士提供最好的食物和住处，但他们自己则吃最少和最简单的东西。
“要保持我们的力量，留待在更有用的时候。”赵行德沉声道，他没想到许德泰也如此一根筋儿。
“还有什么有用的时候么？”许德泰冷冷地笑道，他的右手残缺了一个手指，从靴筒里拔出一把匕插在桌子上，“拼掉一契丹人，就少一个。”
赵行德沉声道：“我不同意拿将士的生命去白白牺牲。”
“那我们自己干！”王亨直推开门进来，他把头盔摔在桌上，“让你们看看汉军是怎么打仗的。”最后，赵行德还是同意了，带着承影营和他一起去攻打最近的一个契丹寨子，恶虎寨。
就这样，两千多衣衫褴褛的汉军和七百还算衣甲鲜明士气高昂的承影军士从山寨出，穿过没膝的雪地和密林，潜到了契丹人营寨的附近。汉军在后面的远处的林子里砍伐木材绑成简陋的云梯。
据山寨二当家朴铁岩说，寨子里有一千多户契丹人，近两千骑兵，还有“吃不完”的粮食和“喝不完”的酒。因为汉人根本就无法靠近这个寨子，赵行德甚至怀疑他所说的都是想象。赵行德建议诱敌出击，然后他用承影的骑兵拦腰截击敌人，却被王亨直嘲笑了一番，契丹人不是傻子，在冬天，这种小寨子里的契丹人是绝不会出来的。天寒地冻的，有吃有喝，谁出来谁就是傻瓜。
契丹人的寨墙不高，五尺夯土，五尺排得很密的木桩，木桩上建有垛口，每隔一段还修得有箭楼。在东京道遍布着汉人、渤海人、五国人、女真人等众多种族，契丹人大都是驻军，既维持辽国的统治，又搜刮着当地的财富。
望着那不过一丈左右的土木寨墙，在一片平坦的雪地中宛如天堑，假如有了火炮，赵行德叹了口气，肚子不争气地咕咕咕响了几下。这声音仿佛有传染性似地，王童登、杜吹角、简骋几个人先后咕咕咕响起来。
四当家童云杰转过头冲着赵行德笑了笑，他上山前是个辽国的举人，童云杰从怀里掏出一把炒秫面递给赵行德，示意他和着雪吃下去，垫垫肚子，童云杰的脸颊消瘦，眼眶很深，赵行德不忍拂了他的好意，小心地掏出一团还算干净的雪，和炒秫面混在一起，大口吞下。那没磨干净的秫壳又硬又散，他喉头一阵痒，几乎反射似