赵行德的若要攻打保州，就要先打下鸭绿江西岸的来远县。来远县城与保州隔江相望，若是对它不管不顾，贸然渡江的话，随时会被高丽人断去退路。虽然孙武子、韩信这两大兵家都有过背水列阵的战例，但赵行德也只能仰慕而已。第四营战船肆无忌惮的炮击，将鸭绿江两岸的高丽军队的注意力完全吸引住了。趁着这难得的机会，在马睿的带领下，赵行德亲自勘察了了来远县的地形。网
这城池颇具特色。一方面，为了控制鸭绿江的入海口，所以把城寨尽可能延伸到江岸边，与码头水寨连为一体。另一方面，江边地势低洼，不利于坚守，便在稍远处的山丘上又筑了坚城，用一串珍珠似的七个小寨将江边水寨和山城连在一起，再在南北两边修了城墙，将中间的空地围拢了来，形成在中原极为罕见的连环寨和狭长条状的城池。在鸭绿江对面，保州城的形状也大致相似。只是保州城大而坚固，城墙用夯土碎石垒砌而成，来远城小，城墙基础下面夯土，上面只有木质垛堞。这是因为保州乃辽东重镇，除了封锁鸭绿江外，更是辽国控制鸭绿江东女真故地的重要据点。而来远县只是附属于保州的小城而已。
“辽国来远城设计得颇费心思，可惜弄巧成拙。”赵行德有些遗憾道。虽然没明白赵校尉所说“弄巧成拙”的意思，马睿还是点了点头，问道：“要不要先下战书？”赵行德地摇了摇头，用劲跺了几脚，这里土质很坚实，适合构造工事，“把大炮架起来，再给他们下战书。”
很快，携带铁镐和铲子的炮手就开始构筑阵地。主阵地恰好位于来远县连环寨以西的延长线上，距离最西边的山城大约里许。六门三寸炮一字排开，炮口对准了山丘上的城楼。因为辽国人将城池修筑成长条状，在这条延长线射炮弹，就算瞄得不准，飞越了城墙，也多半会落在城中。
在火炮阵地前，赵行德率领步军军士一起挖掘人字形的宽阔壕沟，在人字形壕沟的底部，又分别设立了两个火炮阵地，每个阵地上架着两门火炮。两个弓箭手百人队驻扎在侧翼炮垒上。汤七用率领两百长枪手守在宽阔的壕沟后面，杜吹角的刀盾手百人队在他们身后，既是主炮垒最后一道防线，又准备在关键时刻冲上去。赵行德的中军帐则在中央突出部靠后一点点的火炮主阵地上。马睿和简骋麾下两百骑兵驻扎在火炮阵地的后面，再往后则是负责辎重的守备营。五百守备营兵士老老实实地构筑了一道环形的营垒，外面是壕沟，内面是矮墙，马车、辎重都在矮墙里面。然而，由于大部分守备营兵士都不是合格的弓手