我不能告诉万安馆众人说我要去邺城,只得撒个谎，说我要独自回一趟谯郡。
不出我意料,众人皆讶。
“去谯郡？”阿香问，“便是要回夫家了？”
夫家二字撩得我心痒痒，我说：“正是，丈夫送信来，说那边离开久了也不好,教我回去看一看。”
“夫人一个人去？”老钱不解地道,“那谯郡可有千里之遥，路上无人服侍如何使得？”
我说：“这不必操心,县长已经为我安排妥当，一路舟船车马及服侍之人都少不得。”
众人见识过柏隆在公子面前毕恭毕敬的模样,这些日子,柏隆也来过万安馆见我，听得这番话语，皆露出了然之色。
小莺却仍有些疑惑：“可那都是外人，又不知夫人脾性，如何伺候得好？夫人不若将我带上,也好省去这般麻烦。”
我说：“你昨日不是还闹了腹痛？此去谯郡长途跋涉,你路上病倒如何是好？”
小莺嘟哝：“我岂有那般弱……”
我缓声道：“你还是在家歇息好，等我回来,下次出门再带你去。”
阿香在一旁听着,对小莺道：“夫人也是体恤你,你还是莫执拗了。上次城东的孙家夫人去盱眙探亲,还不如谯郡远呢，身边的小婢水土不服上吐下泻的，路上倒成了别人服侍她，岂非更是麻烦。”
小莺听着，大约觉得有理，却瞅着我又道：“那……夫人还回来么？”
我讶然：“为何不回？”
小莺道：“主公和夫人舅姑都在那边，此番叫夫人回去，万一……”
“那边是那边，万安馆是我多年心血，怎会弃之不顾？”我说着，笑了笑，“放心，我去去就回。这些日子，你们好好守在馆中，我若有事，会托人捎信来。”
小莺和阿香等人相觑，应下来。
我又对老钱道：“我不在之时，馆中诸事须劳你代管。若有处置不得的难处，便去禀告县长。”
老钱拱拱手：“夫人放心。”
我又交代一番，不再耽搁，自去收拾行囊。
午后，当我来到岸边，柏隆已经为我备好了船。如我先前交代，上面像模像样地放了几个婢女仆人。万安馆众人见了，自不再生疑，向我别过，送我离去。
扬州漕运甚为便利，轻便的客船，可顺着水路到汝阴。路过淮南的时候，我颇有下船回乡去看一看的冲动，但思索之下，绕