笑，好奇道：“他们都逃了么？为何？”
阿茵道：“还能为何？自从曹先生杀了临淮王，散尽他家财宝，那些巨富豪强谁人不忌惮？听着明光道要来便避难去了。”
我颔首，又问：“那你们原来主人家的财物，明光道也都收了么？”
“收了啊。”阿茵道，“劫富济贫么。曹先生还将那些没收来的地分给了无地的穷人，我父母做了一辈子奴仆，分到地的时候，别提多高兴了。”
我道：“如此说来，人人有地种，可以丰衣足食了。”
阿茵道：“衣食是堪堪够的，不过丰衣足食么，倒也说不上。”
我讶然：“怎讲？”
“这些年的年景一直不好，去年荆州、徐州又闹起了蝗灾，绝收连片，富户都无多少余粮。”阿茵道，“我父母虽分了地，也须得先耕种才是，连种子都要教中筹措。”
我听得这话，不由沉吟。
这些年，的确年景鲜有好的，各地水旱蝗灾时有发生。徐州这边的蝗灾，我曾听人说过一嘴，不想竟似闹得挺大。明光道每下一地，便要网罗许多教众，这是明光道的根基。但也是因此，明光道要养起许多人。若地里的收成暂时指望不上，那么的确是个大祸患。
我想起先前与公子分析明光道的谈话。我一直觉得疑惑，曹叔从前经营明光道，甚少劫富济贫。因为劫富济贫虽可缓解一时的钱粮紧张，却非长久之计。明光道当年虽以聚集流民起家，但颇是巧妙地在荆州官府和豪强之间周旋，半打半和，以图共存。如此，明光道缓和了外部之忧，方可腾出手来，如屯田之制，带领教众耕织，温饱自足。
曹叔不是个傻子，杀富济贫，尤其是杀王侯，必会得罪豪强诸侯，招致反扑。他这么做，显然是原来的办法无以为继，急需钱粮解燃眉之急。我先前不知缘由，如今听到阿茵这般说起，方恍然了悟。
“女君，”阿素好奇地问我，“听说你与公子自幼一块长大，曹先生拿你当亲女儿看？”
我笑笑，道：“你怎知？是蒋将军说的？”
“是听伏姬说的。”阿素笑道，“蒋将军那般了不得的大官，怎会与我等这些小卒谈天。”
“伏姬？”我讶然，“你认得？”
“怎不认得。”阿素道，“我等无事时，都在一处做活。不过她前两日跟着公子走了，也不知何时回来。”
我了然，看着她。
“你方才说，蒋