只不过，斋藤家家老惆怅的是如何打退织田家的进攻，而小三郎头痛的则是如同攻下防守兵力与己方相若的天下坚城“稻叶山城”。
如今小三郎已经占据了绝对的主动权，但是从尾张至稻叶山城漫长的粮道却是无时无刻都在遭受着斋藤家势力的骚扰，却是注定留给的小三郎的时间不多。
“去，打听一个人，‘竹中半兵卫’！”
小三郎暗中派遣忍者在美浓国范围之中打听消息之余，却也是开始硬着头皮地试探性进攻这一座天下坚城。
与此同时，稻叶山城之内天守阁的会议室之中。
如今年仅十三岁的一色义龙幼子——斋藤龙兴甚至来不及举行家督继位仪式，就被家老们安置于上位，用于稳定斋藤家家臣们的军心。
而斋藤家诸多家臣在进行了一连串争论，却是拿不定主意之下，却是将目光落在了角落处的竹中半兵卫身上。
“半兵卫，你怎么看？”
安藤守就对着这一位早已经通过智谋，折服了整个斋藤家的女婿问道。
竹中半兵卫恭敬地朝着安藤守就躬身行礼，开口道。
“织田家军势的战力之强出乎意料，不过承蒙各位大人适才的一番进攻，在下已经看出了织田家的破绽，胜之不难。”
胜之不难？！
这句话一出，在场的诸多武士震惊之余，却也不免多了几分羞恼。
毕竟就在刚刚不久前，他们率领着多于织田家的兵力进行正面对决，却几乎是瞬间被击溃。
而如今竹中半兵卫如此轻描淡写的一说，就算这些武士们明白以着竹中半兵卫的智谋或许有着相当的把握。
但是两相对比之下，那种被衬托得一无是处的感觉，依然不禁让他们对竹中半兵卫多了几分嫉恨。
而作为竹中半兵卫岳父的安藤守就或许在军略上水平欠佳，但是久居家老之位，对于政治却甚是了解，更是明白竹中半兵卫这信心十足的一句话却是将在座的众多武士们给得罪了。
‘半兵卫，如今可不是在商议对付妖怪的策略，一致对外的情况下或许不会产生别样的心思，你还不是不太懂作为武士的相处之道啊。’
安藤守就心中无奈地感叹之余，转而轻轻敲了敲榻榻米，不待其余武士们发出质疑，以着家老的威严一拳定音地开口道。
“半兵卫，如今是本家生死存亡的危机所在，或许你如今还没有正式出仕于斋藤龙