用将我和你放在一起比。”
知道刘相公素来不服输，说话的相公摇了摇头，也不和对方辩。这位相公说起另一事：“我们几位和吏部的人一同商议过了，言尚这一次理当升调。陛下也问过此事……我等的意思是，让言尚先下尚书六部，将各部走一遍，如果那时候他依然不错的话，就让他重回中书省。”
刘相公明知故问：“回中书省做什么？”
那位相公似笑非笑：“回中书省，为中书舍人。正五品官，不算辱没人吧？”
众人皆是一顿。
留在这里的四位相公，全都从中书舍人这个官位上走过。因中书舍人，几乎是预备给未来宰相用的官职。正常情况下，中书令都要做一遍中书舍人才是。而身为中书舍人，只要不出意外，就几乎可以确定未来的宰相路了。
一言以蔽之，这里的几位相公都看出了刘相公对他小学生的安排，并且在暗中助力。
张相公道：“若是不出错，言素臣三十岁时，便可为中书舍人了。”
刘相公叹：“我这个学生不能以常理推之。他肯定会出一些事……我们打个赌如何？说不定我这个学生，三十岁时可以走到宰相这一步。”
其他几个相公皆笑。
皆不信。
说：“刘老头喝多了罢？也罢，你这般相信你的学生，我们就与你赌一赌便是。”
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言尚到刘相公这里来拜的时候，听到屋中几位相公的朗笑声。他进去后，不动声色地请安，神色如常。
几位相公对他这般仪态都点了点头。
刘相公将言尚前几日写成的关于出使、开商路的折子拿出来：“我问你几个问题。”
刘相公随口就商路上的兵马、出使的各国路径问言尚，言尚有的能答出，有的答不出。答不出的，言尚便惭愧，说自己会去查。然而言尚看到几位相公都坐在这里，心里一动，知道这是一个很好的机会。
他便努力宣讲自己折子中的思想，希望能得到这几位相公的支持。
四位相公中最好脾气的张相公笑道：“好了，我们几个老头子已经看这个折子看了好几日了。如果不是感兴趣，不会叫你来问话的。还要恭喜一声，你要升调了。可惜的是，中书省之后我等几个老头子的抉择，你是看不到了。”
言尚一愣，微有些遗憾。
见他不喜反怅，几位相公面面相觑，皆是笑。一相