这些山贼们是听了一个密报，说是朝廷来的大官要剿匪，灭了他们这些从良民变成匪贼的人，好将户籍做的干净，不留痕迹。他们愤愤不平，自然不愿意被杀。
既然得到消息，就要提前动手。
而韩束行离开长安后，漫无目的地行走，机缘巧合下来到蜀中，赶上大旱。韩束行看这些百姓失去良田，不能过活，乱七八糟地只能上山当贼，韩束行一时可怜他们，就帮了一把。
从此后韩束行就被赖上了，莫名其妙成为了他们的二当家。
当夜言尚宿在山间，听这些山贼们说明了情况。双方信息一对，言尚便知想借这些山贼的手除自己的人，恐怕是整个益州的官员。云书目瞪口呆，又很惊恐：如果整个益州的人都想言二郎死在这里，言二郎如何才能逃出去？
何况还有这些山贼们。
韩束行替这些贼人跪在言尚面前，恳求：“郎君，他们不是恶人，都是被世道逼出来的。如果能够恢复良籍……”
黑漆漆的山洞中烧着火，山贼们乱七八糟地站着，大当家领着他的兄弟们警惕地看着这边，根本不相信言尚作为官员，会不在意他们的罪，帮他们恢复良籍。
言尚坐在黑暗中，看着他们。他的目光一一从这些山贼们的面上掠过，他从他们身上看到强装的不羁，拼命作出来的凶狠。他看到他们的武器乱七八糟，有的甚至拿着耕种的长犁就上了山……
一时间，他又想到幼年时，跟随父母在江南行走时见过的那些灾民、难民、流民。
见到多少人饿死路边，见到多少人追着他们的马车、他的父母却不敢停下来、只怕流民吞没他们……
幼年时的言尚问父母：“总是这样么？”
他母亲搂着他的肩，柔声叹：“总是这样。
“所以二郎，若是真的当了官，不妨帮一帮这些人……”
过往种种，历历在耳；
眼前种种，历历在目。
幽静中，众人的质疑恐慌中，言尚闭目，心想这是怎样的世道，竟将人逼到这一步。
-----
再次睁眼时，言尚扶起韩束行，轻声：“我会让你们恢复良籍的。”
山贼们哗然。
那个匪头大当家站直身子，不由绷着声音问：“你是不是要我们付出什么代价？”
言尚望着他们，心中难受，只道：“不用你们付出任何代价。”