大明崇祯十七年，大顺永昌元年，清世祖顺治元年，大西天命元年，正月初三。
西京。
秦王府，承运殿。
大顺皇帝李自成高高坐在龙椅之上，大殿之上，牛金星，罗汝才，窦志忠，刘宗敏、李过、郝摇旗、李双喜、张鼐，李岩等心腹重臣面朝闯王而坐。
众人一起抬头望向皇帝，这样的排座或许不合礼法，然此时大顺尚处草创之际，百废待举，也顾不上那么多了。
龙椅之上的李自成神色淡然，不忧不喜，称帝建号之初的狂喜已渐渐褪去，这两日，琐事萦绕，连自以为精明强干的闯王也颇有些吃不消了。
祭祖，祭祀天地，拜谒太庙，加封九锡········
依照大顺皇帝的初衷，这些琐碎而必要的仪式能省则省，一切从简，李自成手下诸位大将也很反感这些繁文缛节，满朝上下，只有天佑阁大学士牛金星和他的死党宋献策坚持认为帝王无小事，只要是在儒家经典中能找到的礼节，一件也不能少。
李自成最终选择屈服，毋宁说是受不了牛金星宋献策轮番纠缠，——尤其是宋献策，张口就是童谣谶语——不如说是闯王在向陕西境内的士大夫阶层妥协。
占领西安后，李自成无师自通，越发明白这样一个道理：打江山可以胡作非为，坐江山可是要靠这些读书人的。
两天前，也就是正月初一，闯王李自成在西安登基称帝，建元永昌，改内阁为天佑阁，新政权大顺定都西安，西安这个命名超过两百年的城市被改成了西京，从西京这个充满地理想象的名字可以看出，李闯集团是想模仿他们的敌人——大明王朝——建立两京制。
然而也只是想想而已。
崇祯十六年十月，李闯军围攻西安，明军稍战即降，占领西安后，因为西安城墙年久失修，驰道荒废，只好大兴土木。这样以来，李闯军本来就匮乏的粮饷更加紧张。
无奈之下，牛金星建议对百姓征收粮饷，李自成犹豫不决，毕竟这违背了“闯王来了不纳粮”，不过现实发展容不得闯王犹豫，六万多大顺军，一万多明降军等着吃饭。
大顺朝很快颁发命令，粮每石征一两三钱，考虑到陕西全境粮一石三两的价格，这已经可以算作公开抢劫了。
除此之外，大顺军还直接抢劫西安周围的富户，美其名曰，杀富济贫，数百人被拷打致死。
只用了短短三年时间，闯王便变成了自己曾经要