，白芍药带了几个小丫头在院子里晒书，见着步桐进来，有些泛白的脸色顿时添上几分喜色，“我便知道你今日会来？可有见到父亲？”
步桐看着她担忧的模样，定然是担心步易阳又说上些浑话，惹得北国公不悦，赶忙上去握着她冰凉的手，
“姐姐安心，伯父同我父亲一道进宫去求陛下了，定然不会有什么别的纰漏。”
“父亲进宫了？可有为难易阳？”白芍药如今尚且担心北国公是“逼婚”了步易阳。
步桐嘻嘻笑着，伸手去门口拖进来一个高大的人影，
“芍药姐姐不如听他自己来说，更易心安罢。”
……
步桐蹲在门口，偶尔看看院子里互诉衷肠的两人，再抬头瞧着已然偏下去的日头，
“白日越发短了，大约下元节快到了罢？”
春桃蹲在一旁托腮，“小姐不讲春桃都忘了这事呢，下元节是春节前最后一个盛典，举国祭祀，夜里还可以去放花灯呢，还有还有好多好吃的、皮影戏……”
步桐看了眼陷入美好向往的春桃陷入沉思，上一世，列战虎趁着下元节守备松懈，举兵造反，虽然后来被镇压，但是京都城内伤亡惨重，很多忠正官员在这场浩劫中丧命，下元节的花灯在血河中流淌的景象历历在目，步桐身上一阵恶寒，
“春桃，回家前我们去个地方。”
……
这个地方便是东厂，春桃站在门口，瞪着上一次拦路的看守小哥，“难道，这次仍旧不许我家小姐进去吗？”
那人笑得尴尬，“上次是在下有眼不识泰山了，小姐们请进。”
步桐笑着瞧他，
“莫要有太多负担，我们本就是生人，你这般严格把控门禁是对的。”
小哥如释重负，笑得花一样地看步桐，“多谢夫人体恤。”
夫人？
步桐愣住，春桃斥骂他，“胡言什么呢？我家小姐尚未出阁，如何就成了你们什么夫人？”
小哥再次陷入迷茫，步桐无所谓地拉了春桃往里走，“无所谓的，左右早晚是他们的夫人咯。”
夫人，这个称呼听着，还蛮顺耳的嘛。
东厂设立修建得如同一个军营塔寨，汤玄霖加盖了门楼设立哨点，里侧层层关卡，大门向东，南北设营地，西侧是演武场，步桐手持金牌，一路畅通无阻，直到看到了演武场上的尘土喧嚣，问了身旁的一个小