叶晨一大早拉着车四处溜达，在街角遇到了以前一起拉车的老韩头，老韩头正在啃混合面窝头，他每咬一口都努力地伸长脖子，费劲地往下咽。
叶晨对着老韩头调侃道：
“干吗呢？老韩头，姜太公钓王八——愿者伸脖子啊！”
“文三儿，你装什么丫挺的，拿我开心是不是？”老韩头骂道。
一提起混合面，大裤衩子不由骂了起来：“艹特么的，东瀛人是坟头上插路标——把人往死路上引啊，这东西是人吃的吗？前两天我去茅房，瞅见老少爷们儿在茅房里蹲了一溜儿，个个都脑门子冒汗，咬牙攥拳头，跟后面叫劲，不知道的还以为咱北平的老少爷们儿都练什么功夫呢，我也跟着蹲了会儿，等擦后面的时候，您猜怎么着？我他妈摸了一手血，闹了半天后面给撑裂了。”
就在这时，一个东瀛艺伎从他们旁边走过，这群拉车的眼睛都看直了，叶晨没去惹这个麻烦，推着车走了，那来顺，这次你就自己个儿扛着吧，我要去干别的事儿了。
叶晨拉着车来到了兄弟二顺子卖烤白薯的地方，远远的看着他，这是文三儿的忠实拥趸，在他的心里文三儿是真人不露相，每次别人嘲笑文三儿的时候，只有二顺子帮着文三儿辩解。
二顺子是个老实得近乎木讷的人，他从小到大没和任何人红过脸，小时候连胡同里的丫头片子都敢欺负他，二顺子受了欺负只有蹲在墙根儿下捂着脸哭的份儿，就是打死他也不敢还手，是远近公认的老实人。就这么个人，居然干出了惊天的大事。
二顺子以卖烤白薯为生，他有辆经过改装的手推车，车上放个油桶做的煤火炉，炉上架着铁丝网，把白薯列于网上烘烤至烂熟，那股焦糊甜香的味道能飘出很远，北平的老百姓喜欢这种食品。
自从北平实行了粮食管制令后，二顺子抓了瞎，白薯无疑属于粮食类，当然也被列于禁止私自买卖之列，违者就算是“经济犯罪”。二顺子他爹死得早，他十四岁就干起了烤白薯的营生，家里的老娘和妹妹都靠他养活，一家三口人的日子过得一直紧巴巴的，这种混账禁令明明是要断了二顺子的生路。
二顺子是那种认死理的人，北平人管这叫“轴”。他不识字，眼界和见识都很狭窄，只晓得日出而作，日落而息，小心谨慎地过日子，对门外发生的任何事都没兴趣。
二顺子的三姨早年嫁到门头沟一带的山里，多年来一直走动得很勤，那里现在还比较太平，听说是红党在那边建立了抗