孔阳把令公鬼拉开，将门关上：“我们该走了，小子。”
说着他就向旅店后面走去，“你们两个跟着来，快！”
令公鬼犹豫着，跟马鸣交换着疑惑的眼神。当纯熙夫人讲述那段故事时，即使沈老伯的河曲马也拉不动他。如今，却是另一种力量绊着他的脚。
真的要走了？
一旦跟着退魔师离开旅店，走入黑夜，是否就意味着踏上另一段人生了。令公鬼强迫自己振作，坚定决心，因为他没有别的选择，而且不管这次旅程有多远、多久，他一定会回来。
“喂，你们在等什么？”孔阳站在大堂的后门边问道。马鸣一惊，赶忙向他走去。
令公鬼在心里说服自己：这将是一趟伟大的冒险。他一边想，一边跟随他们走过后门，穿过黑乎乎的灶房，走到马厩前。
马厩里只挂了一盏半掩的提灯，发出暗淡的光芒，多数马棚被阴影覆盖。令公鬼跟随马鸣和退魔师走进马厩时，子恒正靠着其中一个棚子的门坐在干草堆上，他站起来抖掉身上粘的草杆，露出身穿的厚重披风。
孔阳脚步都没停下就问道：“你按我教你的方法查看过了吗，小铁匠？”
“已经查看过了，”子恒回答，“只有我们。”
“要注意敌人会躲在不起眼的地方，要知道小心驶得万年船，小铁匠。”退魔师迅速扫视阴影中的马棚和头顶上的干草棚，摇头道，“没有时间了，”像是自言自语似的，“她说了，要快。”
他说到做到，大步走向五匹站在一起的马儿，开始给它们装上笼头和马鞍。其中两匹是令公鬼见过的黑色牡马和白色母马。其余三匹，虽然比不上前两匹高大或者圆润，也十分健壮，都是锡城能买到的最好的马儿之一。孔阳迅速但细致地检查着马上的肚带，以及绑住鞍囊、水囊和毛毯卷的皮带。
令公鬼朝他的朋友们露出勉强的微笑，装出一副恨不得尽快出发的样子。
马鸣这时才注意到他腰间的剑，指着它问道：“好一把剑，你几时成了个退魔师？”他边说边笑，但是忽然醒起孔阳也在，赶紧收住，瞥了退魔师一眼，后者明显没在意。
“至少，成了个商人镖师，”他继续道，咧嘴笑着，笑容跟令公鬼相比只是稍微有点勉强。他又举了举手里的弓，老实人的武器就不太好了。令公鬼想炫耀一下自己的剑，但是有孔阳在场，还是算了。
虽然退魔师现在根本没有朝他们这边看，但他肯