凡冷哼，却不屑于回答。
二十余年前，这地界还无富裕的朱府，只有一名三十余岁还未娶亲的穷酸秀才，屡次不中举的朱老爷更是被人嘲笑，家中也是穷如水洗，吃了这顿没了下顿，靠着老母亲采摘野草和替人洗衣维持生活。
一次发大水，把许多田地淹没，更死无数人，偶然之下朱老爷救了流亡的女子，见其样貌端正，是良人家女子，于是索性收留，长久之下暗生情愫，娶了为妻。
女子知道感恩，不但把家中操持得很好，农活也熟悉，让朱母十分满意，日子虽然苦了点，但也算美满，不多时更是怀孕，给朱老爷生了一对儿女。
就在这时，当今皇帝开了恩科，特许一些久考未中的秀才进京再考，本来熄了考举心思的朱老爷，哪能坐得住，思考几日后就留下一封信，带走了家中大半钱财，独自进京赶考。
本就不富裕的家，一下子没了顶梁柱，瞬间落败，朱母日日哭泣，身子每况愈下，几月间眼睛也瞎了，病倒在床上。
家中重担压在女子身上，有老母要照顾，更有儿女要养育，而家中米缸早早的就见空。
一日，女子田野中采集野菜，被恶汉凌辱，却不敢声张，更不敢寻死，于是索性做起了皮肉买卖，挣来钱财养育儿女，治好老母。
一年又一年，朱老爷了无音信，就在她以为其死去的时候，朱老爷却回了家。
此时的朱老爷，头戴巾冠，腰胯美玉，面红齿白，却是中了举人，更得一富人家支持，得了不小的名望。
回家的朱老爷，倒也没有亏待女子，搬入县中大宅，更亲自教导儿女读书，买来丫鬟仆人伺候老母。
而女子却日日抑郁，终于不忍，说出了自己这些年所为，让朱老爷又怒又愧，两人关系冷淡，于是女子一咬牙，主动让朱老爷休妻，自己一人出走，隐姓埋名去了乡下。
本来无事，朱老爷也时时接济，更是买了田地，日子也算过得去，女子也未再嫁。
就在她以为自己一生孤老终生之时，却遇到一华装女子，身边有三四仆人，也不与她说话，只远远看她洗衣农活。
两三次之后，也不再来，心中虽有疑惑，但她也不多想，一日晚上睡下，突然房门破开，冲进二人，捂住她嘴，把她溺死河中。
浑浑噩噩间，也不知怎么就做了孤魂野鬼，她见朱老爷前来祭拜，也见自己一对儿女活泼可爱，更见那常常来看她的女子，居然是朱老爷的现任妻子。