在耀武扬威，那马上骑士全都皮袄狐帽裹得严严实实，每人手中还提溜着一个人头，那人头也已结了层霜看不分明。
他寻了个营中兵士打问，那兵只道：“狗入的运气不错，十两银子又到手了。”
原来却是昨日出去巡哨的尖夜回营了，说是还斩杀了两名建奴哨探。
“说不定只是出来挖参的。”另一个兵士却打趣道，建奴的细作哪是那么容易抓到的，多半还是寻常女真。
王星平和家丁们打望了一阵，却发现了张名世的身影，赶紧凑了过去。
“参戎已经起了？”
“营中的事情不敢懈怠，天成你是外人，如今天冷，你又饮了酒，多睡睡无碍。”
“无妨，正好来看看热闹，这些就是军中的夜不收？”
“只是两个朱总戎手下的儿郎，夜不收可不管这事。”朱总戎便是总兵朱万良。
王星平听了倒是诧异，“不是夜不收？”
张名世看看王星平，这才想起他未在九边军中呆过，乃解释道：“军中的夜不收都是侦防巡哨为主，似他们这等都潜行暗杀了，各口外竟无一处传炮举号，便是一桩怪事。”
王星平闻言也是恍然，虽说对九边军制不明，但哨探的规矩还是知道，官军出哨，往往携带西瓜炮纸（注：又称皮炮，乃以硬纸十数层糊壳，麻布包之，内置铁蒺藜火鼠之类，一经燃放便可于敌群中爆开）四个，虽然威力不大，声音却不小，遇敌先放两炮，敌近再放，各处尖哨闻之挨次放炮，墩堠闻警，昼举旗夜举火，以塘马传报各营戒备。
若是当真遇敌，哪有这样悄默声便带着首级回来的。
不过王星平也明白，那朱万良既是本镇的总兵官，所谓强龙不压地头蛇，他一个戴罪的客将也就私下说说罢了。
然而王星平对这些家丁夜哨的行头倒是格外好奇，那身大袄子不去说，单是随身携带的瓶瓶罐罐便有好些，听说这些人的月银十倍于正军，斩获还是另算，也难怪个个如此踊跃。是否杀良冒不去说他，至少这份争强之心比之寻常卒伍还是强出不少的。张名世还说，有些了得的在夜中近到敌前五步之内都不会被人发现，这倒让王星平有些咋舌，需知他要做到恐怕也要借助夜视仪才行。
两人正说着话，早有一名川兵小跑着过来通禀。
“敢问哪位是贵州来的王小爷。”
“在下便是，找我何事？”
那兵道：“小