狄挽凤反应极快，趁周虔话未说完，便一把抓住他的手腕，看似关切的问道：“周大人，周大人，你可叫本丞好生担心呐。像你这般的朝廷栋梁，若是倒下了，这大姜朝，岂不是危在旦夕？”虽说都是些客套奉承话，语气也算平和，可那一对丹凤眼中，却写满诡谲狡诈。
以致于身旁韩追无时无刻不再暗中紧盯着狄挽凤的一举一动，右手藏在袖中，却按住了腰间宝剑的剑柄，以防不测。
他甚至在想，此时此刻，狄挽凤的随行侍卫皆在门外，并无防备，若此时动手，定可杀他个措手不及。若真能在此将狄挽凤斩杀自是一劳永逸，也不必周虔随那郭天毅一同冒险。可若此事不成，自己粉身碎骨虽不在意，却难免牵连周虔。况且韩追并不知晓狄挽凤的底细，万一这狄挽凤狗急跳墙，以周虔为质，投鼠忌器，韩追也不好动手。
顾虑再三，左右权衡之下，也只得作罢。静候一旁，策应周虔。
周虔也早已看出狄挽凤心思，探病是假，试探是真，还大张旗鼓的包围了周府，分明有备而来，多半是有人走漏了风声，郭天毅虽然侥幸逃走，只怕也是凶多吉少。可此时无法脱身，差人急报郭天毅小心提防，只得暂时与狄挽凤周旋，闻言苦笑道：“老臣何德何能有劳圣上费心，狄大人挂念？”
“周大人此言差矣！周大人乃是朝廷肱骨，久不上朝，岂不叫人挂怀？哎，说来惭愧。如今圣上龙体有恙，托本丞以大事。本丞虽不才，但自认代管朝政无有不妥之处，本当尽心竭力，以报隆恩。可周大人作为一代老臣，朝堂股肱，却托病不朝，莫非，是觉得本丞，不够资格么？对此，朝中文武可是颇有微词啊。”狄挽凤徐徐起身，将衣袖一拂，摆出一副惆怅模样，故意刺激那周虔，想逼他心惊胆战，露出马脚。
不料那周虔却忽地剧烈咳嗽起来，韩追急忙上前托住其后背，又轻抚周虔胸口，为他理顺气息。可周虔似乎已然病入膏肓，涎水不自觉地从嘴角滴落，满脸憔悴，无精打采，稍好一阵，才颤声对狄挽凤言道：“老臣哪有此意，狄大人实实的误会了。老臣的确是染病在身，无法上朝。狄大人如今已然亲眼所见，为何不信？”
“信不信，岂能由本丞或是你周大人一面之词而定？”
狄挽凤表情微变，眉头轻微跳动着，似乎染上一抹难得的愠怒，心里思量道：“这周虔头脑清晰，对答自如，分明是无病装病，为何却又这副憔悴病态？莫非他真的有病在身？”急于求证想法的狄挽凤当即便催促那在一旁胆