冬去春来，宋夏边界的二郎山褪去寒九天的素裹，换上了季春的青衣。满山蓊郁的树木与湛蓝辽阔的天空，缥缈如絮的凌云，构成了一幅雅趣盎然的画卷。
则安站在马车边，打量着四周苍翠，感叹道：“奔走这么久，可算是抵达边界了，回味这过去的半年，实在是令人唏嘘万千哪！”
唐若柳道：“是啊，这一路又是躲避官府，又是为生计发愁，如今终于要守得云开见月明了。蹇大人，我看这前头有个岔道，不知这后面的路，该怎么走啊？”
倚靠着道边柏树歇息的蹇守和道：“其实左右两道皆可，只是自左手的山路下去，虽能抵达西夏洪州的乌延城外，但我们没有验传文碟的话，守兵并不会允许我们进城。”
唐若柳蹙了蹙眉：“左边的大道行不通，那右边的野径呢？”
蹇守和道：“右边的野径通往坏水沙漠，由于坏水沙漠的环境极为恶劣，所以西夏便把它当做天然的守卫屏障使用，并没有安排军队驻扎。只要我们可以穿过这片沙漠，便能直接进入洪州腹地。”
锦织喝了口水，抚了下被山风吹乱的鬓发：“越过沙漠？这会不会太危险了？且不说沙漠里干旱缺水，风沙漫天，我们能不能捱得住，便是捱得住，咱们没有向导，也不辨方向啊。”
蹇守和胸有成竹的笑了笑：“放心，这片沙漠的东西间距只有几十里，以我们的脚程，车上备的食物和水，应该足够穿过了。至于方向嘛，我身为军中将官，望日看星，插棍见影乃是看家本领，一定可以将你们带出去的。”
锦织见他如此镇定，便也宽下心笑道：“蹇叔这保票能打得这么有底气，我自然也就放心了。哥哥，唐叔，你们都休息好了吗？好了的话，咱们就赶紧走吧。”
则安淡淡一笑：“日日披星戴月的赶路，怎么可能这一会儿就能休息好，罢了，我就再坚持个两天，等进了洪州，我一定要睡上个三天三夜。”
远处突然传来一声厉呵：“前方贼子休走！”
锦织循声望去，不禁大惊失色，只见一州判正骑着马带领一队衙役疾驰而来。几人见情势不好，正欲上车逃跑，却被两边密林里突然冲出的衙役团团围住，遂只得拔刀与他们对峙。
则安焦急道：“奇怪，我们躲藏的这么仔细，官府是怎么知道咱们在这里的？”
唐若柳顿了顿，后悔不已的自责道：“哎呀，都怪我！途径城中的时候，我去一商贩那买了些口粮，那贩子说着一口