前往西域。
按照叶城的计划，他必须要在西域做好充足的准备，才有可能在镇西王的大婚之日带着凌梦逃出西域！
是日，春光明媚。
无声无息的，叶城已经进入到西域的领地范围。
与江南的富饶与活力不同，整个西域都阴沉沉的，一片死气，过往人群的脸上也看不到任何生机，能看见的情绪只有麻木，仿佛所有人都已经习惯了这样的生活。
不过西域也有江南无法媲美的地方，几乎每十公里就有一个巨大的演武台，专门供武者厮杀决斗，每次有生死对决，都能吸引一大批人的围观。
距离西域中心越近，演武台的数量就越多，人群也渐渐多了起来。
但让叶城有些奇怪的是，关于镇西王的大婚，普通百姓似乎并不热情，讨论的声音几乎没有，倒是一些穿着华丽的上层阶级一直在津津乐道。
“看来西域的阶级分化比我想象的还要严重。”
叶城轻叹一声，在来之前他就预判到了这个情况。
西域几乎是镇西王一手遮天，而以镇西王的霸道强势，又怎么会管普通百姓的死活，这西域的情况最多也就比北域好上那么一些罢了。
叶城继续前行，忽然脚步一滞。
只见一名穿着破旧衣裳的老人跪倒在一名年轻武者的面前，老泪纵横，哀求道：“大人，求求你别带走我这仅剩的一个娃娃了，他才十二岁，承受不住高强度工作的，我的五个孩子已经死了四个了，这最后一个是我老陈家唯一的血脉，他不能死啊！大人，你把我带走吧，我还能干！我能去挖矿！求求你了！”
“老不死的，滚开，别弄脏了我衣服！”
年轻武者一脚踹飞老人，嫌弃的拍了拍自己衣裳，丝毫不顾及四周围观的众人，冷酷道：“交不出纳贡钱，就以劳力抵扣，这是明文规定的事情，你别在老子面前装可怜，来人，把人给我带走！
在老人身后，一名瘦骨嶙峋的十二年少年颤巍巍的蜷缩着身子，身躯不断颤抖，害怕的抓着老人衣袖。
“唉，又是一个可怜人！”
“西域矿产丰富，物资富饶，但人力极为贫瘠，只能以这种横征暴敛的方式压迫底层百姓！”
“这里是镇西王次子皇甫兴的地盘，据说皇甫兴最近发现了一个金矿，正在大量征召苦力进行挖掘！”
“我听说这里的每家每户每个月都要上缴一笔不小的金钱，交