原来牛副厂长就是冀东机务段2966号功勋机车第一任司机长牛奔的儿子。
在由于牛副厂长在机车厂工作出色，于1988年元月被冀东铁路局任命为冀东机务段党委书，肩负起引领“火车头”的重任。
原党高官王伟改任段长，段长唐文胜升任冀东铁路局建设计划处处长。
新官上任三把火。牛书记觉得，在铁路行业中，火车司机就是火车头中的“火车头”，抓好“火车头”队伍建设势在必行。
改革开放十年以来，由于受西方不良思潮影响，人们的价值取向、意识形态、道德准则等方面出现混乱，不良倾向潜滋暗长。
追求享乐、好逸恶劳、不求上进成为一部分人，尤其是年轻一代的目标。
受社会大环境影响，冀东机务段的干部职工队伍中也出现了类似问题。
毕竟，冀东机务段的牵引辖区以及干部职工所处的生活环境并非世外桃源。
尤其是机车乘务员一年四季走南闯北，接触的人形形色色，耳濡目染，极易受不良思潮的影响。
针对这种情况，冀东机务段党委及时调整思想政治工作方向，采取灵活多样，贴近职工群众生生活，严肃活泼的思想政治工作方法，消除职工队伍中的不良思潮。
早在1979年9月25日至28日召开的中国共产党十一届四中全会上，我们要在建设高度物质文明的同时，提高全民的科学文化水平，树立崇高的革命理想和革命道德风尚……建设高度的社会主义精神文明。
可见，精神文明建设就是搞好思想政治工作的法宝之一，自从1986年国家倡导精神文明建设以来，冀东机务段在思想政治工作上毫不松懈，一直坚持“两手抓，两手都要硬”。
面对国际形势风云变幻的大趋势，以及党组织的吸引力、战斗力、号召力，在个别领域确有弱化的现象。
如何打开抓实抓好机车乘务员思想政治工作的突破口？的确让冀东机务段党委一班人绞尽了脑汁。
牛立功在回家路上还在苦思冥想：“火车一响黄金万两。
足以证明机车乘务员岗位的重要性，乘务员手里的闸把，关系到每一名旅客的身家性命，每一吨货物的安全位移。”
1988年3月1日，冀东机务段召开思想政治工作研讨会。
会上，客运车间张书记做了“如何打开思想政治工作突破口”的主题的发言。