幸而如今的老皇帝清楚战乱的苦，即便想废掉戚家，但事关北疆，他也按耐了一年又一年。
不仅按耐，还极关注北疆的战况，一年年粮草兵甲从不断送。相较之下，只做了两年皇帝的秦钺就轻狂多了。
第一年就应了朝臣们的都奏折，觉得北疆军用耗费太大，上来便要裁军消减开支。还是忠意伯带着数位已经归隐的老臣、各个世家，以及戚老夫人披着御赐的火凤披风、龙头拐杖上殿，才硬生生熄了秦钺消减北疆驻军的心。
却也明着没能消掉，暗地里派心腹运送粮草，借匪患私吞军粮。
使镇北侯大怒，着命戚蔺率一万骑兵，沿路剿匪。
但土匪一个个都说：“我们也是过不下去才迫不得已落草为寇。可我们那里敢劫声势浩大的运粮队，你们是保我们老小的人，莫说我们没这个能耐去劫粮。就是有，那可是让人戳脊梁骨的事，一辈子都要遭人骂，死了连阎罗殿都没脸进。我们就是在这山头上啃树皮，也绝不动这半点粮！”
戚蔺也知道他们没有劫军粮的能耐。只逼问了几句，便直接把这些人的名字登录在册，充入军中。
这些匪都傻眼了。
而戚蔺却不咸不淡的说道：“都是以命博食，如今随我做兵，来日多杀些蛮族，日后归家，总不至于羞入祖坟。”
这些匪听到祖坟二字，便纷纷熄了逃窜的心。
他们是荒年里不得已才做匪，但既然已经落草，想再回家就难了。被发现自己死也就罢了，还要牵连妻儿，还不如当自己死在了外面。
去北疆虽然九死一生，但死了也是光明正大的死，是有名的鬼，不是死了都恐牵连家小，不敢标明姓名的无名鬼。
在这封建迷信的秦天，不入祖坟便意味着死了也无人供奉。而秦天人们更信奉的是，不入祖坟死后无法投胎。
这才是他们最在意的事情。
而随着前几路土匪以良身充军的消息传开后，戚蔺大军所至，甚至有土匪主动投军。并且土匪很愉快的告知戚蔺军粮是什么地方被劫，劫到什么地方。
什么地方有土匪，那里的土匪应该知道那些人的去往的地方。
主动投军的土匪很热心肠，被他们点了名的土匪心里也热的很，只可惜此热非彼热。
而山间的土匪虽然难剿，但土匪少有极大规模，一万精兵剿匪，和杀鸡的宰牛刀区别不大。何况领军的还是恶名昭著的鬼面将军。