不用担心。”婆婆接着对众百姓说道：“各位乡亲父老，请静一下，听老婆子说几句话。谢谢你们对王家孙儿的体贴，也感谢一直关照我们马家。”众人听得马婆婆如此一说，顿时安静了下来。
马殷的祖母在这方圆数十里内极有贤德之名。她出身一个书香之家，年轻时貌美如花。嫁给马殷的祖父马正不到三年，马正便遭遇意外亡故，留下她和一个两岁的儿子马元丰。亲朋好友们怜她孤儿寡母，劝说她改嫁他人。也有不少人见她貌美，主动上门提亲。可她一一拒绝，独自一人含辛茹苦、养蚕织布抚养儿子长大成人。又让马元丰拜同村的木匠大叔为师，学得了一门手艺。
马元丰娶妻之后，有了马殷、马宾、马存三兄弟。马婆婆苦尽甘来，一家三代和和美美。马殷十五年时就跟着父亲学艺，走遍附近府县。可是天有不测风云，十年前关东大旱。马元丰夫妻去曹州探亲，却恰逢王仙芝聚众造反。说，和官兵血战。夫妻俩在战乱中被乱军所杀害。
消息传回，马婆婆自是伤心欲绝，也只能强忍悲痛，毕竟还有三个孙儿在眼前需要照顾。其时长孙马殷年已二十，到了娶亲的年龄。可家中遭此变故，家境一落千丈。原本定下了一门亲事，可对方见马殷上有一个六旬的祖母，下有两个未成年的弟弟，二弟马宾十二岁，三弟马存八岁，又无父母协力，当即毁了婚约。
马殷迭遇变故，自然是备受打击，一时消极颓废，萎靡不振。马婆婆一方面责骂孙子，一方面又以马家先祖马援的话“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮”来激励。同时把一代代传下来的马援英雄故事讲给马殷听。马殷在贤德祖母的开导下，重振精神，挑起了家庭重担。
马婆婆又不顾年迈，操持着家务。虽然她自家也极其艰难，但依然尽力周济着更为困苦的乡邻。马殷兄弟受她的言传身教，从小就极具侠义之心和同情心。因此马婆婆在周围的十里八乡极有人望，得到众人的尊敬。此刻她一出面说话，众百姓自是凝神静听。
马婆婆转过身来，静静地看了马殷一会儿，大声说道：“殷儿，当年你的先祖伏波将军曾为一个素不相识的含冤囚徒而亡命天涯。今日该如何取舍，你可按你自己的心意决断。”马殷大声说道：“奶奶放心，孙儿虽不敢和先祖相比，却也知道大丈夫当有所为，有所不为。就请奶奶站在一旁为我助威！”
马殷说完，即把双刀一抛，却捡起了那根扁担。上前走了几步，对刘建锋说道：“请将军派人出战，马殷准备好了。”刘建锋惊讶地问道：