僖宗虽然返驾长安，但已经对天下失去控制。各地节度使拥兵自重，割据一方。如李昌符据凤翔，王重荣据蒲州、陕州，诸葛爽据河阳、洛阳，孟方立据邢州、洺州，李克用据太原、上党，朱温(即朱全忠)据汴州、滑州，秦宗权据蔡州，时溥据徐州、泗州，朱瑄据郓州、齐州、曹州、濮州，王敬武据淄州、青州，高骈据淮南，秦彦据宣州、歙州，刘汉宏据浙东，他们都是各擅兵赋，相互争斗不休，唐朝廷不能制。朝廷所能够控制的地区不过河西、山南、剑南、岭南西道数十州而已。其中李克用和朱温更是势同水火，积不能容。
原来河东节度使李克用破黄巢之后，回军汴州。汴州节度使朱全忠开城出迎，力请克用入城留宿，就上源驿作为客馆。款待甚是优厚，餐饮丰盛，音乐齐备。李克用少年好酒，免不得多饮数杯，醉后忘情，态度倨傲无礼。朱全忠心下自然恼怒，却假意谦恭。李克用却一味傲慢，于是朱全忠挟嫌生忿，顿起毒心，想把李克用置之死地。
当晚，朱全忠宴请李克用兵士，令部将极力劝酒，灌得他们酩酊大醉。朱全忠返回后，即召部将杨彦洪入商。议定一策，密令兵士在大路之间，联车竖栅，塞住通路，同时发兵围攻上源驿，呼声动地。李克用刚刚醉卧正酣，丝毫不觉。帐外亲卒，只有薛志勤史思敬等十余人，已被惊醒，猛闻得汴州兵杀入，料知事情有变，忙持械出来相斗。独留一人入内，唤醒李克用。那人叫了数声，并不见答，只得将克用拖到床下，用水洗面，才把李克用激醒，并报知祸事。
李克用这才醒悟，忙拿着弓，起身外出，薛志勤见李克用出来，忙拈弓发箭，射毙汴兵数人，想夺走路。无奈汴州兵纵起火来，烟焰弥漫，迷住双目，忍不住叫起苦来。幸得天公作美，突然电闪雷鸣，大雨倾盆，把烟焰扑灭，但黑沉沉的罩住驿门。李克用酒意却未全消，还是摇摇晃晃支撑不住。幸亏薛志勤见机奋勇，扶住李克用，招呼左右数人，翻墙突围，趁着电光隐现，寻路而逃。汴州兵扼桥守住，薛志勤力战得脱，史思敬孤身断后，以至战死。
薛志勤保护李克用，缒城而出。李克用的监军陈景思手下三百余人，本与李克用同入汴城，全被朱全忠斩杀。朱全忠得知克用逃脱，忙与杨彦洪乘马急追。杨彦洪对朱全忠道：“李克用事急必骑马而逃，节度使如见有乘马胡人，便当急射，休让李克用走脱！”朱全忠点首应诺，一起出城追赶。杨彦洪见前面有人走动，飞马急追。朱全忠落在后面，因天黑不能辨认，错把杨彦洪看作是李克用将士。