秦宗权的蔡州军连攻数次，毫无进展。秦军被阻在南岸，秦宗权也一筹莫展，被朱温拖入了相持状态，两军隔江相持，一时间谁也奈何不了谁。如此相持了两个月后，秦军粮草快要耗尽。秦宗权无奈，急忙派人向光州刺史王绪借粮。
谁料王绪借口说自己也粮草短缺，无法借出。秦宗权大怒，当即留下秦宗言带着卢暄等人防守朱温，自己帅大军返回蔡州。秦宗权回到老巢后，随即让秦宗衡为帅，孙儒为副帅，刘建锋为先锋，起大军五万朝光州杀去。
这个王绪本来就是寿州一个屠夫，他趁着黄巢攻破长安之时，天下大乱，就与妹夫刘行全，聚众五百多人，造反起反来，一举攻破寿州。之后又攻陷光州，随即招兵买马。秦宗权当时还没有投降黄巢，见一时不能剿灭这个王绪，便保奏他为光州刺史。这个时候固始县佐王潮和弟弟审郢、审知，皆以材气知名，愿为王绪所用。因此秦宗权自以为有恩于王绪，所以才向他借粮。
王绪出身屠户，才不及人，心胸狭隘，孤疑猜忌，部下将士只要勇谋才略超过自己或者身材魁梧、气概非凡的，都被他借故杀掉，弄得军中人人自危。王绪得知秦宗权派数万大军前来，而他自己只有一万余人，便分兵固守寿州和光州两城。
秦宗衡因溵水一战失利，知道自己能力不足。这次进攻王绪，便主动把孙儒和刘建锋请去商议。孙儒说道：“这王绪人马不多，大将也没有几个。我们可以分兵同时进攻寿州和光州，如此他必然分兵。他的力量分散，就可以逐一击破。请秦元帅带三万人马围攻寿州，末将和刘指挥使各率本部进攻光州。”秦宗衡自然没有异议，于是率军将寿州团团围住。
孙儒则和刘建锋分兵左右两路进攻光州。刘建锋走右路，不久就到达光州北城。刘建锋当即在城外列阵，并令马殷直达城下挑战。城内王绪得报，上到城楼。见刘建锋兵马不多，当即大开城门，帅兵而出。王绪麾下的裨将王能手持大刀，催马出阵来到马殷面前。
马殷大喝一声道：“来者何人？”王能说道：“王节度使麾下大将王能。你又是何人？为何侵犯我们光州？”马殷说道：“我是刘将军麾下马殷。你们的节度使不仅忘恩负义，还竟敢抗拒秦公之命。我等奉命兴师问罪，你不过是一个无名小卒，快滚回去，叫王绪出来受死！”
王能大怒喝道：“鼠辈大胆，竟敢对节度使无礼。休走砍刀。”话音刚落，就举起大刀朝马殷砍来，马殷见他来势汹汹，急忙举枪相迎。两人随即在两军之间大战起来