午饭之后,双方接着进行下半场。朱温令霍存带领大队在西城门内暗中隐藏;又命令张归霸率领上千弓箭手在西城外茂密的苇荡中埋伏。朱温亲自带领不多的骑兵来到蔡州兵营前叫骂,以图引诱张晊出战。
张晊得报,火冒三丈,欺人太甚!张晊二话不说,点起人马冲出营寨,来战朱温。朱温且战且退,向汴州西城门退去。张晊率部追到护城河,朱温退过护城河上的吊桥。张晊追到之时,吊桥还未拉起。张晊看到城门洞开,心中大喜,便想一鼓作气冲入城中,如此就免去了爬城的幸苦。
不料,突然梆子一响,万箭飞来。原来护城河芦苇荡中张归霸率领的弓箭手等得就是这个机会。随着张归霸的一声令下,箭如群蝗,扑面而来。张晊所部当即大乱,张归霸率军杀出。城中朱温和霍存一起杀来,张晊大败,死伤数千人。汴州兵夺下数百骏马,唱着得胜歌返回城中。数日后,朱温正在城中的节度使衙门与众将议事,有人来报:启禀大帅,朱珍将军率领两万新兵回城。
朱温闻言大喜,亲自出帐迎接,一把抓住朱珍的手说道:“蔡州贼兵在我汴州近郊,践踏我们的庄稼,杀害我们的百姓,我正为此发愁得头发也白了!今天将军回来了,我们汴州可以变被动为主动了!今天蔡州贼兵刚刚败了一阵,见我们没有追赶,必定以为我们是因为兵少而不敢追击。难以和他们对抗,却不知道将军率领援军赶来了,认为我们不过坚守而已,我军明天就要出其不意,出城攻击。”
谋士敬翔提醒道:“大帅不要轻敌,我军人数与贼军差别不大,没有明显的优势。张晊虽然连败两阵,不过损失都不大,没有伤到他们的元气。要是想彻底打败他,我们的伤亡也会不小,战力也会消耗。到时候就难以为继了。因此我建议这次出击,先打垮两支较弱的敌军。柿子要捡软的捏,消灭秦贤、卢塘两军,我们不会有什么损失,也不会花费太多的精力,同时还增强了我们的士气。如此挟得胜之军去打已经孤立的张晊,必能一战成功,彻底解除汴州之围。”
朱温听完,自己又琢磨了一下,说道:“先生所言极是。霍存带兵一万,去攻击秦贤。其余众将准备接应。”众将依令而行。霍存刚走,小军来报:启禀大帅,葛从周、郭言将军率领一万陕兵回来了。朱温大喜,说道:“快请二位将军进帐。”葛从周、郭言进来后,拱手参见朱温,朱温说道:“二位将军辛苦了,不知所募的兵丁战力如何?”葛从周说道:“末将愿亲自带领前去一试!”朱温大喜,说道:“好,将军么明日一早率本