李谿是奸邪之辈，不能胜任。昭宗便罢了李谿，转为太子少傅。李谿上书自辩，也诋毁刘崇鲁拜过田令孜，为朱玫作过劝进表，在正殿上大哭，是国之不祥，于是刘崇鲁也被免官，内政乱得一塌糊涂。
平卢节度使，任命了王师范。镇海节度使，任了钱璆，柳玭为泸州刺史，刘隐为封州刺史，这些还算是由朝廷封拜，奉命就职。其他的如杨行密擅取庐歙舒泗诸州，所置守吏，毫不禀承。王建擅夺彭州，杀死节度使杨晟和马步使安师建。
李克用曾经替养子李存孝，上表求为邢洺磁节度使。李存孝又被李存信陷害，无从申冤，于是暗中结交王熔、朱温，背叛李克用。李克用自引兵围攻邢州，李存孝固守一年多，城中粮尽，只得出来面见李克用谢罪。
李克用将他打入囚车，押到晋阳车裂。李存孝骁勇绝伦，李克用非常怜惜，想着在下令用刑时，诸将必定会替他求情。偏偏诸将都嫉忌李存孝，无一人出来说情言，以致令出难回，一个勇士，分作四裂。李存孝部将薛阿檀，勇悍不亚于李存孝，因与李存孝通谋，恐怕事泄，当即自杀。
接连李克用失去两员大将，心中好生不悦，好几天不出来理事。过了半年，因李匡筹屡侵河东，才出师北伐，夺下武州，迫降新州，连败李匡筹，直捣幽州。李匡筹逃往沧州，被义昌节度使卢彦威所杀。幽州军民，开城欢迎，李克用直入府舍，命刘仁恭及养子李存审，平定周边各地。又上表举荐刘仁恭为卢龙节度使，昭宗不敢不从。
这时护国节度使王重盈病亡，军中愿奉王重荣之子王珂为留后。王重盈的儿子王珙，曾经当过保义节度使，和弟弟晋州刺史王瑶一起，和王珂争位。王珂却是李克用的女婿，当然向李克用告急，李克用即为王珂代求节钺。朝廷批准王珂为留后。王珙与王瑶不肯干休，贿赂王行瑜、李茂贞、韩建三帅，上表称王珂不是王氏之子，不应袭职。
昭宗下敕相告，说已经答应李克用所奏，不便食言。李茂贞方攻下阆州，逐走杨复恭，又献上杨复恭给杨守亮的书信，里面说道：“承天门为隋家旧业，你应该积粟训兵，不要再上贡朝廷。试想我在危难之中推立寿王，他才得了尊位。而今却废了定策的国老，天下有如此负心门生天子吗？此恨不雪，决非大丈夫。”
昭宗得书，勃然大怒。刚好韩建捕住杨复恭，以及他的余党多人，献到长安，一概被斩首示众。两镇立下此等大功，愈加得意洋洋。偏偏王珂、王珙争位一事，联名上奏，竟然碰了一鼻子灰，面子上很是过不