杨行密最近好消息不断：李友破常州后，又攻拔了苏州。至此，杨行密连得三州，威震江南。杨行密在江南攻城拔寨，连连得手，朝廷赐宣歙军号宁国军，以杨行密为宁国军节度使。
有人欢喜，就有人愁。孙儒收到刘建锋的鸡毛信后，只得留下秦彦晖继续守卫高邮，他自己率领大军返回扬州。孙儒一回到扬州，便紧急召开军事会议。众人到齐之后，刘建锋跪地请罪，说道：“大帅，杨行密趁您回军江北，突然发起大举进攻。末将无能，没有能守住常州、润州。请大帅治罪。”
孙儒看了看刘建锋，脸色阴沉，说道：“副帅请起。此番失利，并不能完全怪你。本帅留给你的兵将并不多，众寡悬殊，非战之罪。刘兄弟先起来。此事不必再提。现在关键的是，我们应该如何应对目前的局面。诸位有什么建议？”
孙儒对刘建锋虽然心中不满，但没有责怪他。刘建锋在这支土条白团军中的资历、地位和威望仅此与孙儒，手下有一批铁杆心腹。马殷和张佶严格上来说，都是刘建锋的麾下。不到万不得已，孙儒是不会和刘建锋撕破脸皮的。否则不要说去攻打杨行密了，自己这边就会分裂。孙儒对敌人、对百姓凶狠残暴，但对有实力和能力的部下还是很关照的。否则也不可能有那样多的将领愿意跟着他东游西逛的。
刘建锋谢过了孙儒，起身站立一旁。马殷站出来说道：“苏、常、润三州，鱼米之乡，富裕之地，供给丰富。大帅，我们还是要先回来，再作计较。末将请缨为先锋，即日渡江南下。”刘建锋毕竟是杏兰的大哥，他打了败仗，马殷也感到脸上无光。因此马殷主动请缨，希望能为刘建锋挽回脸面。
孙儒没有立刻回答，而是朝张佶问道：“张司马意下如何？”最近张佶常常料敌机先，屡献妙计，深得孙儒器重。因此习惯性的向张佶发问，主动征询他的意见。
张佶思索了片刻，说道：“马将将军所言极是，江南三州自然是不能丢弃。不过在我们南下之前，要做好一件事情，就是向朱温示好。我们刚刚打败他的十万大军，他必定对我们心有忌惮，担心我们趁机去抢他的地盘。但是如果我们送重礼给他，把俘虏的汴州兵以及缴获的物质都还给他，告诉他，我们无意和他为敌，也不会去夺他的州郡。他只要收下我们的礼物，暂时是不会再来攻打我们。我们就利用这个空隙，打败杨行密，夺回常州等地。”
柴再用、李厚却齐声反对，说道：“我们打败了他十万军队，没必要向他低三下四！何必怕他！就算我