彼此了解增多。高郁虽然还是不向马殷提什么意见，但却有意无意中，表达了一些如何治军理民的看法。马殷通过和高郁的这些交流，深感受益匪浅。
数月后，孙儒静极思动，召集众人议事。孙儒说道：“我们自黄池遭逢水灾，被迫撤军，已经休整数月。本帅想再次南下，诸位意见如何？”张佶连忙说道：“禀告大帅，卑职以为暂时不可。最近得到消息，杨行密正在和朱温勾结，同时又加强了和州的驻军。目前如果我们大军南下，和州的孙端在实力大增之后，必定会乘虚而入。前不久寿州守将刘弘鄂举州投降了朱温，朱温也可能趁机攻打滁州。如此一来，我军将多方受敌，又不能相互策应。”
孙儒听完，皱了皱眉头，问道：“那依张司马之见，应该如何应对目前的情形？”张佶说道：“卑职建议，应该派人去加强滁州的防守，另派出一支部队去夺取和州。和州一下，庐州、和州、扬州便连成一片，派将固守，我们后方就无忧了。同时我们主力利用这个时候扩充实力，然后再渡江南下。”
众将听完，都纷纷赞同张佶的建议。这些人一则确实是认为张佶计策不错，二则他们都利用在扬州的这两三年，纷纷成家立业，众人自然不想轻易离开刚刚建好的安乐窝。孙儒仔细一想，也觉得张佶说的在理，便道：“哪位将军愿意前去守卫滁州？”
然而无人应声，孙儒无奈，只得说道：“安景思将军，本帅任命你为滁州刺史，率一万兵马前去守备滁州，你可愿意去吗？”安景思见孙儒点到自己的名字，心想你都指名道姓了，我要是说不去，你还不得立马把我砍了！安景思无奈，只好说道：“末将遵命！”
孙儒大喜，接着说道：“马殷将军，本帅命你和康旺将军一起率本部人马前去攻到和州，相信以你们的实力必能一举攻克。”马殷说道：“大帅放心，末将一定拿下和州，并确保和州无恙，以掩护大帅侧翼安全。”
孙儒摇摇头，说道：“马将军英勇善战，本帅还有很多地方需要借助之处。本帅怎能让你在和州固守一城，那就太浪费了将军大才。你打下和州之后，和州交给康旺将军负责守卫，你率本部返回扬州，随我大军行动。康旺将军，夺得和州候，你即为和州刺史，驻守和州。”马殷和康旺遵命而退。
次日一早，马殷告别杏兰，再次出征。此时杏兰已经有孕在身，马殷虽然并不想离开，但孙儒既然已经指令自己，也只得率部西征。马殷留下马宾照顾杏兰，又叮嘱杏兰自己保重。杏兰含泪送到扬州城外十里才