马殷得报，欣喜万分，亲自带着马存出城迎接马宾。当年宣州城下兵败之时，马宾为了掩护杏兰和侄子脱逃，被杨行密麾下生擒。马殷一直念念不忘这个弟弟，多方打探却没有结果。马殷、马宾和马存兄弟三人相见，相拥而泣，场面感人。
马家三兄弟自许州城下马存护送文香南下之后，就天各一方，没有聚首。没有想到在乱世之中，十四年后，兄弟三人都能保全性命。历尽坎坷，终于得以团圆于潭州。
马殷即带着马宾一家回到家中，见过文香、丹女以及芙蓉牡丹等侍妾。马殷在文香的劝说下，刚纳了杏兰的两个美貌婢女侍剑和如剑为妾，芙蓉牡丹此时都已有孕在身。三年前，马存就在马殷的主持下成家生子。马殷兄弟三家团聚，其乐融融。马殷大摆筵席，庆贺兄弟重逢，一连热闹了数日。
马殷问及马宾别后之事，马宾一一告知了大哥。马殷也把自己在宣州之后的事情告诉了马宾。马宾听说杏兰遇害，心中悲痛不已。马宾和杏兰相处日久，自然颇有感情，当年也是为了让杏兰脱险，马宾才主动留下断后，而被杨行密部将所擒。
马殷见二弟回到了身边，自己又多了一个最能信任的亲人。日后做起事来，更加会得心应手。马殷自然要重用马宾，当即派出使者向朝廷上表，请求任命马宾为武安军节度副使。为了不让外人说自己任人唯亲，又同时请朝廷正式下诏任命李琼为静江军节度使。当然马殷派出使者去长安，还有一个目的，就是打探朝廷和各地藩镇近来的动静。
此时的朝廷大权，掌握在宰相崔胤手中。崔胤，清河武城人，字昌遐。右仆射崔从之孙，工部侍郎崔慎由之子。乾宁二年，进士及第。王重荣当时任河中节度使，曾辟请他为从事。后来，崔胤进入朝廷做官，不断得到升迁。唐大顺年间，崔胤历任兵部、吏部侍郎，不久以本官任平章事，这是崔胤第一次拜相。
此时唐皇室衰微，大权旁落，宦官与朝臣南北二司互相争权。他们树立朋党，各自结纳藩镇，在朝廷中相互倾轧欺凌。崔胤为人阴险狡诈，工于心计，善于阿谀附合，外表看上去老成持重，实则内心险恶。凤翔节度使李茂贞、邠宁节度使王行瑜等起兵反叛之时，兵锋强劲，宰相杜让能、韦昭度因此惨遭诛杀。宰相崔昭纬与王行瑜相结纳，因此保住权位，他待崔胤以宗人之礼，屡屡大加推荐，崔胤因此而官运亨通。
李茂贞进军长安后，挟持昭宗到华州。昭宗昭雪杜让能、韦昭度无辜被害之冤，惩处了崔昭纬，罢免了崔胤的相位，