意,也算是帮他一把。”
马殷随后调王环北上,协助许德勋防守岳州。另外派出使者来到鄂州。杜洪得报,连忙接见问道:“贵使,你们的援军到了哪里?”使者对杜洪说道:“杜大帅,我家大帅正在聚集兵马,一旦准备妥当,自然会出兵相助。但需要一些日子,不过我家大帅替杜大帅想了一个对付淮南军的计策。他说,淮南兵深入,依靠的是永兴接济。杜大帅如果出奇兵,夺取了永兴,那他们就不战而退了。”
杜洪接受了马殷的建议,即派出自己的得力部将骆殷率领精兵与汴州兵绕道出城。以骆殷为向导,汴州军吴章所部为先锋开道,郓州军曹延祚所部居中,前去偷袭永兴。
此时淮南军主帅李神福得了重病,不能理事。李神福只得把指挥权交给了副帅刘存,自己返回扬州养病,不久病死。刘存接任后,积极挖掘壕沟,围困城池。他经常只带数十骑沿城巡逻,在高处憩息饮酒,神情怡然,根本没把鄂州城的守军当回事。
杜洪派兵间道偷袭永兴,不料因为行事不密,被刘存得知。刘存立即安排裨将方诏、苗璘率兵半路拦截。苗璘派人抓了几个汴州兵回来。这些俘虏说道:“袭击永兴的部队中,曹延祚的郓州军较弱,面负责开道的吴章和骆殷所部较强,势不可挡。”
众将认为应先击溃弱点的郓州军,但苗璘却不以为然地说道:“杀掉强势者,弱者自然就退却了。”于是亲自带兵攻打吴章、骆殷的开道军。开道军猝不及防,大败而逃。苗璘活捉了三百多名开道军中的汴军兵,很快回到了鄂州城下。刘存当即令苗璘押着三百名战俘,来到鄂州城下,斩杀示威,鄂州守军为之气馁。
刘存趁机命人去劝说杜洪投降,杜洪却自恃朱温的汴州军实力强大,可以做自己的后盾,因此拒绝投降。劝降无效,刘存就只能继续攻城。鄂州城中的汴州军,一看形式不妙,急忙杀出城门,想突围逃亡。淮南军的将士急着请战,想把这股军队消灭掉。
但刘存却不同意,对诸将说道:“我们现在发动攻击,他们自然又回到城内。那么城池就更坚固,让他们离去,城池就可以攻取。”于是在刘存的刻意安排下,汴州军成功突围而去。汴州军逃跑,极大的动摇了鄂州守军的士气和信心。当天刘存发动总攻,火烧鄂州城楼,城内大乱,鄂州陷落。刘存擒住了杜洪父子、曹延祚送扬州。
杨行密见到杜洪,就责问道:“我对你不错,想当初你向我借兵,我二话不说,就派兵去帮你,你却和逆贼勾结,和我作对。现在