才勉为其难地接受了他二十七年前就可以拥有的位子。只是年已垂暮,只能据守小小百胜勉强守成,再没有精力干什么大事了。
谭全播主政后,一方面继续向朱梁依附称臣,被朱梁册封为百胜防御使、虔韶二州节度开通使,另一方面则悉心治理内政,让百姓安居乐业,虔州总算回复了往日的和平与宁静。
虔州位于南岭的北侧,境内崇山峻岭、人烟罕至,其军事地理位置却十分重要。在虔州的南方是南平王刘岩,虔州的西边则是楚王马殷,北边是吴国,东边是王审知的闽国,东北方面向则是钱镠的吴越国。周边有五大强悍的邻居,实力都远在谭全播之上,因此谭全播的处境十分恶劣。
由于闽国、吴越国等藩镇,一向依附称臣于朱梁。由于陆上通道被吴国阻挡,闽国和吴越国便经常通过虔州、取道潭州、荆南,再到中原,向朱梁进贡,因此谭全播和他们也关系不错。
作为朱梁的死敌,吴国当然对此十分痛恨,徐温忍耐了九年时间,一直眼睁睁地看着吴越、闽国把金银财宝、衣帛物品源源不断送给朱梁。朱梁方面则利用这些物资来加强军备,攻打吴国。
徐温便想利用现在的机会,夺取虔州,掐断吴越、闽国向后梁的陆上进贡通道。为了夺取虔州,徐温做足了很多功课,严可求老谋深算,提前用重金招募了一批虔州一带熟悉山川河流的水工,用来作进军的向导。
梁贞明四年、吴天祐十五年(918年)正月,徐温任命左都押牙王祺为行营都指挥使,率领洪、抚、袁、吉四周之兵力,向虔州进军。由于徐温不希望那些战绩多威信高的老将再建新功,再增加声望和实力,所以特别提拔了这样一个名不见经传的亲信小将王祺当主帅。
同时徐温也没动用自己的主力大军,而是抽调了镇南镇(总部洪州,前节度使刘威已在三年前病死,另一老将刘信继任)的洪、抚、袁、吉四州各地驻军归王祺指挥。这样一来,徐温在开拓疆土之时,顺便削藩。
在那批重金招募的水工引导带领下,吴军从小路潜入虔州,神不知、鬼不觉地到了虔州,虔州守军却没有察觉。严可求制定的隐蔽作战计划非常成功,谭全播毫无防备,直到吴军突然出现在虔州城下,城中守军才知道大敌已至。
形势虽然危急,但谭全播毕竟是沙场老将,很快进行全城紧急动员,加强防备,准备长期固守虔州。王祺并不算是什么名将,而虔州城险峻坚固,谭全播军事经验极其丰富,吴军连续攻打了半年之久,依然无