马殷得知李存勖灭了蜀国的消息之后，非常不安。根据派去的探子回来的描述，现在的唐军战斗力极为强悍。如果李存勖派这样的大军攻打自己，自己麾下的军队恐怕不是对手。马殷紧张的思考着，如何才能躲避这场灾难。
马殷急忙令人把高郁请来，征询他的意见。高郁笑了笑，说道：“王爷不必担心，你不妨采用以退为进的策略。马殷不解地问道：“先生此话，本王并不太明白，请先生直言。”高郁说道：“这唐主刚刚平定蜀国，正是志得意满之时。王爷不妨上表主动表示想归隐山林，安享晚年。请李存勖安排人来接替。如果他高高兴兴的接受了你致仕请求，那就说明他有意南下。但是他从中原来到长江边，也需要时间。我们就可以从容备战。当年曹操都败于赤壁，李存勖未必能强过曹操。李存勖后方并不稳固，契丹人一直在虎视眈眈。只要我们坚守待变，他的军队不适应南方气候，自然没什么战力。”
马殷听了高郁的一番话，恍然大悟，心中安定了下来。于是在唐同光三年(925年)十一月，马殷把拓跋恒找来，让他起草奏表送去洛阳，向李存勖其木格求致仕。马殷在奏表中写道“臣已营衡麓之间，爱为莬裘之地，原归印绶以保余龄。”意思是，马殷已经在衡山和岳麓山，找好了安享晚年的地方。愿意把印绶交回给朝廷，请李存勖另外派人来管辖，自己情愿退隐颐养天年。
但李存勖接到马殷的奏表之后，拒绝了马殷的好意。因为李存勖此刻很忙，哪里有空去思考遥远的三湘大地。再说了，他自然也清楚这是马殷的试探而已，自己要是真的同意了马殷的请求，马殷恐怕会立刻断绝上贡和来往。李存勖现在也没有打算南下，只要马殷能继续称臣上贡就可以。于是李存勖下诏挽留马殷，请他继续履行职责。马殷接到诏书之后，这才彻底安心。
再说在唐军势如破竹攻入蜀国腹地之际，南平王高季兴也在李存勖的命令下，发兵西进，准备夺取三峡天险，扩大自己的地盘，同时巩固江陵西边边防。高季兴留下儿子高从诲守江陵，亲自率南平水军溯江而上，进入三峡。
此时负责镇守蜀国东面的，是蜀国镇江节度使兼峡路招讨使张武。张武是合州人，其父张雍本是合州武金坝一个摆渡的船夫。张武少时身长七尺，面紫黑色，附近盗贼都畏惧忌惮他。张武长大后，投入王建的军中，英勇善战，累立战功，封为破浪都头，负责江防。在攻取梓州之时，立下大功。王建升任张武为渝州刺史兼万州刺史，另加飞棹指挥使衔。