何的血腥和暴力,就这样和平的结束了。但是马希萼和马希广之间的矛盾,却变得越来越不可调和。
马希广虽然丧失了一次彻底搞定马希萼的绝佳机会,但看来形势还不算差,他仍然对郎州马希萼保持绝对的压倒性优势。时间很快进入948年,后汉的乾祐元年。这一年,中原又发生了重大变故。
乾祐元年元月二十七日,刘知远病危。杨邠妒忌侍卫马军都指挥使、忠武节度使刘信,立刻送他前往镇所。刘信不能辞行,泪如雨下而离去。刘知远召苏逢吉、杨邠、史弘肇、郭威等人入宫,接受遗嘱。
刘知远说道:“我气息微弱,不能多说。刘承佑年幼弱小,一切后事拜托各位爱卿。”他停顿了一下,又说道:“妥善防范杜重威。”当天,刘知远在万岁殿去世。
苏逢吉等人密不发丧,传下皇帝诏书,声称:“杜重威父子,乘朕小病,毁谤诽议,动摇人心,连同他的儿子杜弘璋、杜弘琏、杜弘璨一起斩首。晋公主及内外亲族,一概不予追究。”并将杜重威尸的肢体分裂于街市,市民争着咬吃他的肉,官吏不能禁止,一会儿尸体就被咬光。
接着重臣们立皇子左卫大将军、大内都点检刘承佑为周王,同平章事。不久,宣读遗制,命周王即皇帝位。那年,刘承佑十八岁。尊皇后为皇太后。苏逢吉等人当宰相,频繁提升补充官员。杨邠认为白白耗费国家钱财,在奏章里多次贬抑这种作法,苏逢吉等人不高兴。
中书侍郎兼户部尚书、同平章事李涛上疏说:“现在关西形势纷乱,抵御外寇入侵是当务之急。二位枢密使都是先朝辅佐创业的功臣,官阶虽然显贵但家资并不富裕,应该授予他们重要的大藩镇。枢密机要的事务,在陛下眼前,容易裁决。况且苏逢吉、苏禹都是先帝时就任了职,都可以委托。”
杨邠、郭威听说之后,入宫向太后哭诉道:“我们跟随先帝在艰难中起来,现在天子听人几句话,就要把我们弃置在外。况且关西正有事,我们怎忍自求安逸,不顾社稷的安危。如果我们不称职,请求留下我们,等先帝灵柩出殡之后再外放。”太后大怒,责备刘承佑道:“国家元勋旧臣,怎么能听人几句话就放逐他们!”
刘承佑说道:“这是宰相们的意见。”于是又去责问宰相苏逢吉等人,李涛说道:“这篇疏文是臣独自写的,别人没有参预。”二十八日,太后罢免李涛了官职,勒令回归家中。
刘承佑和身边的大臣商量,因太后恼怒李涛的挑拔离间,现在想再进用两位枢密使