赵匡胤平定扬州之后，启程回京。两场叛乱，两位实力不弱的节度使，短短四个月时间，全部灰飞烟灭，赵匡胤的宋军强悍实力让各地藩镇全部震惊恐慌不已！众人都认为，也许一统天下的重任就要由赵匡胤来完成了。
远在湖南的周行逢知道自己不能迟疑，必须立刻行动。周行逢当即向赵匡胤谦逊恭敬地表示臣服称藩，当然他要是不如此，可能遭来杀生之祸。赵匡胤对于周行逢的积极态度也进行了回应，承认了周行逢的武平军节度使地位，并加封他为中书令。
但是周行逢也很清楚，在赵匡胤的眼中，湖南武平军这块地盘早已成了大宋的盘中餐，他们随时都可以来取走，只不过在等待合适的机会。周行逢也清楚，湖南的位置又决定了，它不可能是赵匡胤的第一块盘中餐，夹在湖南和大宋之间的荆南高家才是赵匡胤的第一个目标。
形势分析多了，容易头昏，周行逢干脆不去多想了，静静地等待着那一天的到来。但是周行逢没有等到那一天的到来，因为他的身体健康不让他等到那天。建隆三年九月，四十六岁的周行逢病重。到这个时候，周行逢已经当了七年的湖南霸主，他打破了刘言和王逵的记录，而且获取了善终，周行逢对于自己的一生算是没什么遗憾。
但最让周行逢放心不下的是身后之事。出生贫苦农家的周行逢成家较晚，他的儿子周保权目前只有十一岁，这种情形和三年前柴荣去世时的钱情形极为相似。尽管儿子周保权看起来聪明伶俐、颇有胆气，但是毕竟年纪太小，难保不会成为第二个柴宗训。但是如果要让周行逢就此放弃，把武平军节度使职位交给外姓人，周行逢自然不会甘心。
周行逢临终前选定了一文一武两位官员当儿子周保权的辅佐大臣。李观象再次得到周行逢最后的信任，被周行逢任命为周保权的老师。李观象对大局形势的把握比较准确，周行逢希望他可以帮助儿子周保权化险为夷，保全性命。武将方面，周行逢选择了一位平时默默无闻的将领杨师璠。
杨师璠之前在湖南武平军中并不出名，周行逢临死前把他推上前场，众人觉得有些莫名其妙。周行逢对儿子周保权说道：“少年时期，和我一起来自朗州以及后来加入武平军的，共有十位异姓兄弟，如今这十兄弟大多已死，只剩下我和衡州刺史张文表两人。张文表经常为得不到行军司马之职，而口出怨言。一旦我死了，张文表必然造反。如果张文表造反，就派遣杨师璠前往镇压，其它人等须好好辅佐我儿，不能丢失领土。如果战事不利，那就