乾宁二年二月，董昌迫不及待地召集所有麾下的文武官员，在深夜召开会议，讨论称帝事宜。董昌原以为内部应该不会有多少人反对称帝事宜，但令董昌意外的是，居然有众多的下属反对他称帝。
第一个强烈反对的居然是浙东威胜军节度副使黄碣。黄碣是福建人，曾经担任过婺州刺史。刘汉宏叛乱的时候，他逃到苏州，被董昌提拔为副使。虽然他受了董昌提拔之恩，但却是直言敢谏之人，面对已经失去理智的董昌，黄碣劝阻道：“现在唐朝虽然已衰败不堪，但是民心还没有完全抛弃它。春秋时代的齐桓公、晋文公都是辅佐尊奉周室才成就了一方霸业。您以草民出身，已经位至陇西郡王，荣华富贵已至极点，为什么突然做出这等诛灭九族的愚蠢行为？我宁死也要做大唐的忠臣，而不会为了活命去做朝廷的叛逆！”
董昌勃然大怒，当即下令斩杀黄碣，并同时杀害黄碣家八十余口人。黄碣死后，会议继续。董昌认为黄碣之死必然会震慑住众官员，应该没人再敢反对。
然而，董昌低估了那帮官员的铮铮骨气，第二个反对董昌的是会稽县令吴镣。董昌向吴镣征求意见时，吴镣反驳道：“大王您不做真诸侯，让子孙世袭相传，而要做假天子自取灭亡吗？”董昌火冒三丈，把吴镣全家满门抄斩。
山阴县令张逊毫不畏惧地步了吴镣的后尘，三度对董昌进行劝阻道：“大王您当初从石镜镇起兵，在浙东创下节度使的基业，荣华富贵二十年了。何苦像李琦、刘辟那样背叛朝廷，最后落得身首异处的下场。浙东偏居在海边，管辖区域只有台州、明州、温州、处州、婺州、衢州六个州。但大王您若是自己称帝，他们一定不会附合，你据守越州一座空城，只让天下人耻笑！”董昌又将张逊杀死。
连杀黄碣、吴镣、张逊三人之后，整个浙东再也无人公开反对董昌称帝了。即使有个别人内心反对，也不敢当出头鸟被董昌斩杀。
众人被迫同意董昌称帝，接下去就是确定国号和年号。牙将倪德儒进言道：“昔日咸通年间，浙东民间相传山中有一神鸟名为罗平鸟，四眼三腿，能给人带来灾难和幸福，民间多画其图形进行祭祀。”为此倪德儒还向董昌出示了罗平鸟的图像。
董昌大喜，认定自己就是那只罗平神鸟转世，于是确定国号为大越罗平国，年号为顺天，并要求所有众人称其为“圣人”。
二月初三，董昌身着帝王的衣冠登上越州城楼，正式诏告自己称帝的消息。原杭州刺史李邈、婺州刺史蒋瑰、两