玩踢鞋。”
沉香见小乐要带自己玩踢鞋，便好似一切不复存在，只想将这衣物早些送到大姐姐手中，自己好跟小乐一起疯狂。
一小茅屋中，小乐将衣物粮草送与了一妇人。
此妇人眉目弯弯，面容清秀，全身浸透寒梅之气。
妇人接过衣物，向村长和两位小童道谢。
突然，草房之内想起了一阵婴儿的哭声。
妇人立马跑至屋内，随即只听见妇人一阵哄睡之声传来。
“哦哦，宝宝乖，哥哥要给弟弟笑一个，弟弟要给哥哥一个吻，娘这就给你们俩宝贝讲故事。”
这哄睡之声宁柔慈善，听得两小童仿佛自己的娘就在身旁哄着自己入睡一样。
片刻过后，屋内恢复宁静，俩小童也蹦跳着去找寻伙伴玩踢鞋。
……
夜幕降临。
城外的荒村之上，月明高悬，绯月四周星群密布，偶有丝丝薄雾若轻纱拂玉，凌然飘于夜空。月柔之光弥散倒泻，穿透丝缕薄纱，洒于荒村草房之上，整个夜空如同上古静轴，不曾有一丝异象。
沉香家小草屋内油光昏黄，灯芯所触的半点枯油即将燃烧殆尽，整个小屋内柔光闪烁，实明实暗，屋外飘来几声金蝉啼鸣，小屋之内外一片祥宁。
一丝微风吹灭了屋内的油灯，又值沉香入睡时分。
沉香趟在床上，望着窗外的夜空，喃喃道：“今晚的夜色真美，可有一段时间没有如此的宁静祥和！”
沉香话音刚落，突然撑窗的木横猛然蹦出，一声砸窗的惊洪之响慑于草屋之内，在那木窗砸落之际，抖出万缕残灰，浑然洒落于沉香的面庞。
混着旱土大地的翻滚和草房瓦砾的砸落之声，屋外传来阵阵金铜镶足的铁马踏地之声。
由于近年缺水，小村之土尽数开裂，地质干枯异常，铁骑踏得小村黄土震烁无常，茅草之屋晃荡不止。
突然，这马蹄声停了下来。
……
沉香慌乱惊起，见自己的娘冲进了房屋，唯恐这草房崩塌，便将自己抱上，健步冲出了草房。
皓月之光重新洒下，沉香被娘抱于村内小道上，小道上众乡邻全部聚集，个个手握钉耙禾锄，一字排开。
突然，只听得众乡邻身前两声马鸣惊啸，一声铁骑震天。
马踏之上传来了惊骇之声：“应朝廷之策，每人税收食粮五斗！