齐源躺在床上，翻来覆去也无法入睡。
他是名门谢家之子，本名谢流，虽是旁支，却也出了很多风流人物。他是嫡出，却非长子，上面还有四位兄长。像是把一门的才华全集中在了他家，齐源的四位兄长都是出类拔萃之人，在文人中有很高的名气。等到齐源进学，几乎过目不忘的本领让先生都惊奇万分。
正当他准备努力学习一展才华的时候，父亲将他叫到书房，话里话外的意思是：谢家已经足够招摇，连本家也希望他们能收敛些。于是，他开始一次次报病，再不于族学中出彩。
本以为这样就可以了，没想到在他偷偷苦学的时候，母亲又将他叫了过去。母亲的话他至今都记得清楚：“五郎啊，娘知道你才华出众，但是谢家以后是你大哥的。”
并不是多想要这份家业，但一直以来想要超越兄长的一颗心被摔了个稀碎。少年齐源从那天后，就再也不努力读书了，甚至寻了武林中人学起拳脚来。谢家父母在外一脸痛彻心扉，回到家中却夸他顾全大局。连他长兄都拍着他的肩膀告诉他只管玩乐，其余一概不用理会。
本以为就一辈子做个富贵闲人，没想到偶然在花园小憩，却听到几个嫂子抱怨，都说自己这做小叔的成日游手好闲、不知上进，给谢家门楣抹了黑，带累的侄儿们也抬不起头来。
少年气傲，哪里受得这般闲话，齐源一气之下投了军。从最低等的杂兵做起，一步步成了先锋将军。
宋人重文抑武，许多军士拿到的饷银甚至不够每月口粮。是以那会参军的都是日子过不下去的穷汉，甚至犯案逃逸之人。没仗打时被上司使唤，大家过的惨兮兮。有仗打时被上司指挥，带着伤过的惨兮兮。但是这惨兮兮的军营里竟也有人能笑出来。
初见她时，在一众糙汉子中，她显得格外白皙，于是一进军营就得了个“小白脸”的绰号。她瘦，年纪又小，军士们总爱欺负她。齐源还记得，她手里握着一把剔骨尖刀，一个人放倒了十二名壮汉，轰动了整个军营。虽然后果挺惨的，所有参与者都被打了军棍。但是从那回起，也再没人敢欺负她了。
齐源一眼就看出，她绝对是大家族出身的孩子，和自己一样，有些东西是刻在骨血里的，藏都藏不住。果然，军棍打出来的伤稍微好些，这家伙就闲不住了。军营伙食一向只图饿不死人，齐源也是适应了好一阵子才能入口了。但是她不去适应，仗着身法灵活，三天两头打野味来吃。并且烹饪手法高超，得她邀请共食的人都大呼美味。