幼不喜欢舞文弄墨，一心只爱武艺骑射。
从来乱世重武，盛世崇文，圣天子北堂明桢自诩太平明君，朝中重用文臣，尊崇士族，对整天打打杀杀的三儿子倒不如次子来的喜爱。
二大王北堂昭年已十九，即将及冠。虽然长了北堂焕两岁，他母妃出身不显，反而不如世家女崔氏虽后来产子却封妃位。
温氏也是士族门第，但远不及崔氏源远，又非嫡枝一脉，做到九嫔之首已是不易了。
幸好北堂昭从小形容俊秀酷似母亲，且文采出众，素有翩翩君子之名。颇得圣人喜爱，母以子贵这才稳坐九嫔首位。
圣祖早年起于军旅，结发妻子出身贫寒，后获机缘得天下称帝，如今传位至当今天子，皇后依然是刘氏母族一系的闺秀。
刘氏一族虽改头换面，终归才尊贵了两三代，哪里能有百年世族的清贵优雅，底蕴深厚。
因此皇后虽然容貌上乘，却资质平平，与圣人成婚多年，少得宠爱，膝下只有独子北堂元。
燕朝循古礼治国，早立储君以防变乱，早早尊嫡长立北堂元为太子，时年二十一岁。
至于秦婕妤所出的四王子则幼年夭折，秦婕妤也早已失宠，好在还有一位公主，聊以深宫慰藉。
五王子北堂安是刘皇后宫中侍女，生的明媚姣好，偶被天子北堂明祯临幸擢为御侍，后有孕生下北堂安，刘皇后亲自奏请圣人，晋位美人。
余下六王子北堂祥，七王子北堂瑞却是一母双生，年纪尚幼小。生母赵美人正当盛宠，圣人已近不惑，对美妾幼子颇为怜惜，两位小王子过得十分惬意。
两位相约出来戏耍的大王斗了一阵嘴，心思又放回到了跤场上，三大王北堂焕随手朝台上草草抛了一把银锞子，伸长了手用指头捅了捅二大王北堂昭：
“二哥，这黑婆子有什么好看的，你不是说这三盛园新晋的头牌关扑白玉梨一身的好皮肉，好扑技，叫我来瞧稀罕吗？
怎么这半天了还不出来，只这个肥黑婆子在这里卖弄，你若是哄我的，我可回去看我那府里陈国新贡来的宝马了。”
北堂昭手里拿着扇子敲开他的手，没好气的回应：
“大哥温文敦厚，五弟棋画皆精，只有你成天舞刀弄枪，骑马射箭，莽汉一个。
难道不知抛砖引玉？这黑三娘成名多年，新鲜劲儿早已经过去。三盛园好容易养出个头牌来，还不容人卖卖关子，造作造作？”