下照顾孩子。其他兄弟便同俺三郎兄弟去后山打猎、砍柴，但凡能吃的、多打些回来！不然到得晚上，大伙儿可就得饿肚子了！”众人轰然一笑，便各自散开，行动起来。
尽管工具短缺、亦不趁手，但好在人多智广，忙碌了一天，便将建造茅舍所需的茅草、木材准备停当。落日西斜时，杨三郎也带着几个难民回来，所获亦颇丰盛，约十多只山鸡、山兔挂在几人身上，其中两人竟还抬着一头野猪！
当晚就溪边一处平地上燃起篝火，将整只洗剥好的野猪架起，“哔哔剥剥”地烤了起来，肉香充满山谷。众人分着吃完，各自高兴地睡了。
次日，难民仍分三路，在关大石、杨三郎几人的茅舍的上下游分别选址，并就近搬运些石块、泥土之类，以供营造使用。石块容易积累，两人一组、不一会就已备齐，倒是泥土松散，无法徒手去运。几个难民便寻棵柳树，以柴刀将粗细适中的柳条砍下，在两根粗实的木棍间编织成柳排，同样只需两人便可运输，如此效率便大大增加。
正月十二这日，难民已在重新调配下，分成了五队，开始茅舍的营造事宜。从挖基础、砌石围、制土坯、架木料、上茅草、扎篱笆、盘土炕及灶台等，都有专门的队伍去完成。工序相接，环环相扣，效率更是奇高，整个山谷都沉浸在轰轰烈烈的土木营造大业之中。
到得第三日午后，八间大小不一的茅舍拔地而起，散落在溪流或近或远处。与关大石、杨三郎几人的茅舍并在一起，也算是一处初具规模的村落了。
众人劳作了四、五日，此时全集中在山谷校场上晒着太阳，互相聊着昔日的光景和往后的生计打算。有不甚相熟的人也互通了姓名，聊着些别的话题。转头转眼间，每每望见自家簇新的茅舍，众人心中便纷纷生出无尽的希望来。
关大石左右看去，杨三郎自是和陆秋娘在一旁商量着些什么，唯独不见牛冲。又细心往人堆里找寻，才发现牛冲这厮正挤在一个姑娘旁，有一搭没一搭地说着话。那姑娘倒也清秀，只是不知谁家女儿。
关大石也没喊他，心里盘算着今日之后的计划。想了一会才道：“众位乡民，这几日大家都辛苦了！有了这些茅舍，咱们便算是在这‘安营扎寨’了。但要过太平日子，须有些勇武之人站出来，组一队团练兵出来。若是贼人过来了，也能抵挡过去。倘或抵挡不过，也可全身而退，不过是再寻一处山谷落脚罢了。不知众位乡民觉得如何？”
几日共同劳作，乡民间更惯熟了许多，说