晨曦透出，数道金光便在刹那间射进山谷，唤醒了杨柳山庄的乡民。同时唤醒的，还有夜宿山树的洛长卿。这树却是棵古槐，位置居高临下，透过枝叶可将山庄格局看得七七八八，洛长卿便打消了下山的念头，就怀中取出些干粮吃起来。
山谷校场，关大石依旧是带着团练兵、村童在那里站桩、练拳、练刀枪矛戟等战阵上惯用的一些兵器，一个多时辰才散去。洛长卿远远地看着，却从散开的众人间，发现了昨日睡在陆秋娘身边的孩童，正提着一杆小小石矛，向自家茅舍走去。顺藤摸瓜一般，很快便确定了陆秋娘的住处。心下却也一阵叹息和心疼，纵然想过许多种她的归宿，却不料是如此这般惨苦。
又看了半晌，约莫晌午的饭食也该吃完了，却不见陆秋娘或是孩童自茅舍中出来。而山里的那些团练兵，却都提着弓箭绳索等出了茅舍，跟着一个领头的向深山而去，想来是要去打猎无疑了。洛长卿正苦思着该如何去见陆秋娘、如何面对他的家人之类的事情，只听得一道破风之声响起，身子本能一闪，却见一杆羽箭扎在身侧的树干上，兀自颤动不休。
洛长卿心知行踪暴露，便要跳下树去。却看到方才那些团练兵，手持各样刀、枪、矛、戟，从四方围了上来，将他的退路全然封死。关大石这才提着杆铁枪走了上来，看到洛长卿腰间的熟铜带钩纹饰繁复，猜他应是有些身份的人，便拱了下手道：“俺山庄乡民一向奉公守法、不曾短缺官家的赋税。尊驾深夜到访，却不知有何差使？”
洛长卿见他如此问话，也不似那占山为王的匪人，知性命无虞。又想到洛阳一带的乡野传闻，便佯言道：“我姓洛，便是洛府行营陪戎副尉。上官听闻邙山曾被蓟州贼兵掘出过一方古碑，得知‘如水剑’已随碑文现世，故差我等私密寻访。如今壮士问起，自该相告，只是切勿再传便是。”
关大石见他说得郑重其事，真伪如何却不好分辨，还需改日问问上清观的道人，便道：“既是军务，若用得上俺邙山团练的，只管差遣便可。尊驾来便是客，不如到舍中一坐，吃些饭食，也好叫俺兄弟们听些军中奇闻。”洛长卿知事已至此，如若不应，反显得心虚，便一口答应。众团练除牛冲、王贯杰奉令留下外，其余照旧打猎去了。
洛长卿随之到了关大石茅舍，在堂中分宾主坐下，王贯杰烧了热水端上，众人喝了些便打开话匣。洛长卿原会些文辞，编些奇闻秘事更不在话下，众人才将目光投注过去，他便清清嗓子，说了起来：
盛朝崇道