神思流转，星耀河汉。那晚娘亲讲的许许多多事情，一桩桩、一件件，如一蓬蓬烟花，在脑中此起彼伏地散开……关于这柏木棍的过往，几乎串起了爹爹的兄长、爹爹和娘亲初遇、团练兵北上……许多记忆，让娘亲始终藏在心底，每每午夜梦回，皆不能忘却。杨朝夕捧着长棍，一寸一寸看去，上面还有些未洗净的血渍，见证了爹爹狠勇迎敌的往事……
关大石却取来一柄长刀，不过刀头却是石制：“俺最惯熟的，还是家传的‘青龙偃月刀’法，平日里不多使唤，今天便演示一番。夕小子，你有眼福了！”说完便是一个扑步持刀的起手式。
杨朝夕见他认真，便即打起十二分的精神，一个棍花舞完，却将长棍反手握在了腰后，看得场上众人一阵喝彩。关大石也不啰嗦，一个翻身跃起，那石刀随身而走、转了一圈后，便以雷霆万钧之势劈砍下来，刀头迅速而刚猛，竟夹带着呼呼风声。杨朝夕心道“不好！”，这一下便不敢硬接，忙单掌撑地、一个侧身躲开刀势，长棍也随转身之势，抡足了一圈向刀面打去，才将这刀势打得偏离开来。
关大石却不待刀势变老，踩稳下盘，调转刀头，一计横刀劈来。这一下避无可避，杨朝夕推棍硬格，长棍便被这一刀劈弯了下去、旋即反弹之力生出，将杨朝夕弹出一丈多远，双掌虎口被震得生疼。杨朝夕念头急转：这般刚猛霸道、大开大阖的刀法，看似粗笨、却是大巧若拙，实在不能以取巧之法抵御。如若硬抗，却又在力气上相差悬殊，用不了几下便要落败，岂不成了大伙的笑柄？自己那日吹嘘的什么“以气使力”的道理，也要被人笑掉大牙了……对！“以气使力”，倒可以试试。那天虽然不光彩，还被娘亲抽了几棍子，但那种感觉……似乎是误打误撞地、摸到了门道！
想到这里，便不敢再分心。关大石在闪转腾挪间，各种劈、砍、撩、削、扎的招数压过来，杨朝夕应接不暇、勉力抵抗。又是片刻，双手便已震得麻木，但关大石舞得兴起，一刀连着一刀递过来，杨朝夕便有些招架不住。只好向前虚扫一棍，身体猛然向后一个滚翻、又站起来，架出防御姿态，喘着粗气。关大石这次倒没逼迫上来，笑道：“打得累了？”
杨朝夕此时慢慢将呼吸调匀，把心神一丝一丝地抽回、全部集中在手中长棍上，又将气息压在下盘。顿觉步伐沉稳了一些，而手中长棍的分量，却好似加重了许多。这时清风掠过棍梢、传回些许的颤动，也被手心准确地捕捉到。杨朝夕便回过神，看到一柄石刀正向自己小腹刺来，却没有一