应变，将一双断棍舞作双刀，又以近身之法抢攻中下盘，逼得王贯杰自行退出；只是牛庞儿终究灵活不足，被侯吉抹了满身满脸的黑印，虽然得手两三次，将侯吉摔倒在地，却被他翻身跃起、逃开一旁，最终浑身困乏、只好拱手认输。
关大石这才清清嗓子，对着众团练兵和围观的乡民一个抱拳：“四个孩儿青出于蓝，俺们这些长一辈的叔伯，心里实在宽慰。可见习武修道，确是相辅相成，于俺们庄户人家，也不失为一条出路。今后若是有哪家的孩儿想入此道，全庄之人当共助其志！”众人纷纷叫好。便有些毛头孩童从人群里钻了出来，举手跳跃，兴奋响应。
这场比试，便在众人欢呼声中结束。而四个参与其中的孩童，也将要打点行装，踏上回观之途。
这晚，陆秋娘破天荒地换来一整只山鸡，炖成一锅，笑眯眯地看着杨朝夕吃完。杨朝夕几次相让，她才勉强吃下一只鸡翅，便说饱了。吃完洗净，躺倒歇息，杨朝夕浑身便有些疼痛，自知是上午拼斗使脱了力气，副作用这时已显现出来，但心里却颇为自豪。自与关大石对练至今，这便是第一次取胜！看着炕头立着的那根柏木棍，心里想着：爹爹若能有知，也该是很高兴的吧……
几日后的清晨，杨柳山庄外，两株新栽的垂杨柳，坐实了杨柳山庄的名头。四个孩童站在杨柳树外，与爹娘依依话别。张香儿只捧着牛庞儿的圆脸，哭着叮嘱“多吃餐食、莫再瘦了”等话语；孙娘子却揪着孙胡念的耳朵，喋喋不休、做着告诫；关林儿抱紧了关虎儿，水汪汪的眉眼下、缀成了断线珍珠，关大石便在一旁哄着。
陆秋娘蹲在杨朝夕身前，替他整了整道髻，微微笑道：“男儿汉，当作蓬蒿直，莫学菟丝子！这话为娘从前便与你说过。其实也是你爹爹还在时，最喜欢说的一句。娘从前没敢告诉你，现在你也长大了，便告诉与你。”说着，又伸手将杨朝夕的眼泪抹去，柔声道，“包袱里的绢帛，是为娘这些时日赶工做的，去时一定要交给公孙道长，感念观中教化之恩……”
晨光微亮，春意在此时开始浓郁。四个孩童站作了一排，齐齐向送行的爹娘跪下叩拜，然后便即转身，在和煦东风里渐行渐远。